Mode manuel du flash cobra : ce qu'il faut savoir pour reprendre le contrôle

Quand on débute en photo au flash, on a l'impression que le flash a sa propre volonté. C'est vrai, en un sens. Mais passer en mode manuel vous redonne le contrôle total.

Le mode manuel du flash vous permet de définir la quantité de lumière émise pour éclairer votre sujet.

C'est quoi, le mode manuel ?

Les flashes cobra sont par défaut en E-TTL (Canon) / i-TTL (Nikon). Ce mode laisse le flash mesurer la lumière et décider de la puissance qu'il juge correcte. L'E-TTL est contraignant : chaque photo a une puissance différente car le flash mesure avant chaque vue, créant beaucoup d'incohérence d'une image à l'autre.

Consultez votre manuel pour passer de l'E-TTL au Manuel. Sur Canon, appuyez sur MODE jusqu'à afficher M (Manuel).

En mode manuel, vous contrôlez la puissance du flash et obtenez des photos éclairées de façon cohérente. Exemple : vous photographiez un portrait au même endroit, sans changement de lumière ambiante. Réglez le flash à 1/4 de puissance et laissez-le là tant que vous ne bougez pas ou ne voulez pas changer l'ambiance.

Face au soleil, pleine puissance ou demi-puissance est votre meilleure option.

En manuel, vous outre-passez la mesure du flash et avez le contrôle total. Cela permet aussi de dépasser la vitesse de synchronisation 1/200 s (limite en E-TTL).

Sur ce flash, la touche « H » active la synchronisation haute vitesse (> 1/200 s). Consultez votre manuel pour trouver cette option.

Le mode manuel s'utilise en extérieur comme en intérieur. La pratique rend la chose plus facile, et bientôt vous saurez sélectionner la bonne puissance pour la lumière ambiante ou l'effet recherché.

Le manuel est aussi très utile quand on « esclave » plusieurs flashes. L'esclavage = synchroniser plusieurs flashes pour qu'ils déclenchent ensemble. En manuel, chaque flash peut être réglé à une puissance différente : vous choisissez votre flash principal (key) et votre flash de remplissage (fill) — donnant plus de profondeur et de contraste.

Ici, deux flashes éclairent le couple tout en conservant l'ambiance en arrière-plan.

Mesurer la sortie du flash en mode manuel

Votre boîtier mesure la lumière ambiante, mais pas la sortie du flash. Pas de panique : avec de la pratique et des essais-erreurs, vous apprendrez à connaître votre flash et quand utiliser pleine puissance, demi-puissance, etc.

Vous vous demandez ce que « pleine puissance » signifie. Un flash cobra a des niveaux de puissance en fractions. Pleine puissance = tout ce qu'il a = 1/1. Ensuite ça descend jusqu'à 1/64.

Pas de méthode unique pour débuter, mais le mieux est de mesurer d'abord la lumière ambiante souhaitée en boîtier. Exemple : famille au coucher de soleil, mesurez pour le coucher de soleil. Une fois réglé, passez le flash en manuel et commencez à 1/4 de puissance.

Portrait sans flash.

 

Même famille, même lieu, même lumière ambiante, flash à 1/8 puissance.

Ajustez ensuite la puissance du flash jusqu'au résultat voulu. Ainsi, l'ambiante est correctement mesurée et le flash comble la lumière où vous le voulez — ici, sur la famille.

Vous pouvez utiliser le flash sur griffe ou déporté en manuel. Déporté donne un éclairage plus dirigé, plus créatif. Sur griffe, attention à la puissance et à l'orientation. En extérieur, visez généralement le sujet. En intérieur, rebondissez sur le plafond ou un mur adjacent.

Avec un modificateur (diffuseur), la sortie lumineuse diffère du flash nu. La puissance nécessaire dépend aussi de la distance flash-sujet. Plus le flash est proche, moins de puissance nécessaire car la lumière est plus intense.

À distance, il faut monter la puissance pour que la lumière atteigne le sujet. Surtout en extérieur : vérifiez vos photos test après quelques prises.

Quand utiliser le flash en mode manuel

Visez le confort en mode manuel chaque fois que vous utilisez le flash. Cela garantit des photos cohérentes quand vous ne bougez pas ou que l'ambiante ne change pas.

Photo de gauche avec flash, droite sans. Notez le bleu de l'océan et du ciel avec flash vs sans flash.

Meilleurs moments pour utiliser le flash : faire ressortir le sujet face au soleil en extérieur, contrôler/créer la lumière en studio, combler les ombres, au coucher de soleil ou en basse lumière, en intérieur.

Exemple : portraits famille en extérieur au coucher de soleil, flash pour déboucher les sujets sans perdre le beau ciel.

Gauche sans flash, droite avec flash.

Autre exemple : intérieur, mariée qui se prépare, rebondir le flash au plafond pour ajouter de la lumière dans la pièce.

En studio, c'est plus délicat car les flashes cobra n'ont pas de lampe de modélisation. Dans le noir, une lampe torche pour faire le point d'abord aide beaucoup. Certains flashes ont un effet clignotant pour aider la mise au point, vérifiez votre manuel.

Un seul flash pour les deux photos. Gauche : flash devant le couple. Droite : flash derrière.

Utiliser plusieurs flashes à puissances différentes crée des photos avec beaucoup de profondeur, comme de vrais flashes de studio mais plus portables et moins chers.

Il faut des émetteurs/récepteurs, ou certains flashes ont un émetteur intégré : quand l'un voit l'autre déclencher, il se déclenche aussi.

Autres facteurs importants en flash manuel

Quelques points à garder en tête : piles, vitesse d'obturation, mesure ambiante, synchronisation haute vitesse.

Flash pour éclairer le couple et capturer le coucher de soleil.

À 1/4 puissance ou plus, vous consommerez les piles vite. Un pack batterie dédié flash/pro est précieux pour les longues sessions. Il accélère aussi le recyclage.

Qu'est-ce que le recyclage ? Temps que met le flash pour être prêt à re-tirer. Plus la puissance est haute, plus le recyclage est long. Exemple : 1/2 puissance met plus de temps que 1/16.

Flash en angle pour éclairer créativement.

Le recyclage s'allonge aussi quand les piles faiblissent. Ayez au moins 3 jeux de piles de rechange.

En E-TTL, vitesse max de synchro : 1/200 s (parfois 1/250 s). Pas très rapide en extérieur ou face au soleil. Beaucoup de flashes offrent la synchro haute vitesse en mode manuel.

Flash en intérieur rebondi au plafond, ~1/16 puissance.

La distance flash-sujet influence aussi la puissance. Plus loin = plus de puissance. Plus près = moins. Bien sûr, cela dépend du lieu et de l'ambiante.

La pratique mène à la maîtrise

Le flash peut impressionner. Mais le contrôler via le mode manuel est la bonne voie pour s'en sentir à l'aise. La pratique rend parfait : plus vous testez, plus vous comprenez comment doser selon les situations.

Flash à 1/16 pour combler la lumière et créer des reflets dans les yeux.

Malheureusement, les boîtiers n'enregistrent pas les réglages flash dans les métadonnées (EXIF). Seulement si le flash a tiré ou non. Inutile pour s'entraîner en manuel.

Gardez un petit carnet et notez vos réglages boîtier pour chaque image. Ainsi, vous retrouverez vos réglages flash pour ce setup et cette lumière, pour référence future.

Flash à 45° déporté vers le sujet aide à combler la lumière.

Avec le temps, vous serez plus à l'aise pour régler, tester et utiliser votre flash en manuel.

En conclusion

Flash à 1/2 puissance en intérieur, déporté sur pied haut, pointé direct sur le sujet. Imite la lumière du soleil pour ces photos d'intérieur.

Si votre flash donne parfois un rendu incohérent, essayez le mode manuel. Il vous donne le contrôle total de la quantité de lumière émise, pour des expositions plus cohérentes et sans devinette.

Testez et dites-nous si ces astuces vous ont aidé !