Équipement portrait : 7 éléments essentiels pour débuter

Techniquement, vous pouvez faire de beaux portraits avec n'importe quel appareil et zéro accessoire – mais si vous voulez faire passer vos images au niveau supérieur, il y a quelques équipements simples à acheter.

C'est le sujet de cet article ; je partage les 7 pièces d'équipement portrait que je recommande vivement aux débutants, avec des conseils pour utiliser chacune. À la fin, vous aurez une liste claire d'essentiels portrait (et vous serez prêt à réussir votre prochaine séance portrait !).

Plongeons direct.

1. Un objectif zoom standard

Tout photographe portrait devrait avoir un zoom standard dans son sac.

D'abord, les zooms standard sont incroyablement polyvalents. À 35-50 mm, vous faites des plans pieds et mi-corps ; à 70 mm, des portraits serrés ; et à 24-35 mm, des portraits environnementaux uniques et même des photos de groupe. Un zoom standard vous évite de changer d'objectif à chaque changement de cadrage pendant une séance, et si vous photographiez des familles, vous faites solos et groupes sans changer d'objectif.

Attention toutefois sur le grand angle – vous aurez de la distorsion, surtout en rapproché. J'aime 35 mm pour les plans pieds, mais sauf si vous cherchez l'effet créatif d'un ultra-grand-angle, soyez très prudent au-delà.

Mes zooms préférés vont de 24-70 mm sur plein format (24-105 mm est top aussi), mais si vous êtes en APS-C, un 18-55 mm de kit couvre un terrain comparable.

Je recommande un zoom avec la plus grande ouverture max possible. Un f/2,8 permet de beaux flous d'arrière-plan (bokeh), alors qu'à f/4, f/5,6 ou f/6,3 vous galérerez pour le même effet. (Si vous ne pouvez pas vous offrir du f/2,8, c'est OK – vous ferez quand même de belles photos. Vous devrez juste travailler un peu plus !)

Objectifs recommandés

• Canon : 24-70 mm f2,8 (regardez aussi le Sigma 24-70 mm) – 24-105 mm f4.
• Nikon : 24-70 mm f2,8 (regardez aussi le Sigma 24-70 mm) – 24-120 mm f4.
• Sony : 24-70 mm f2,8 (regardez aussi le Sigma 24-70 mm) – 24-105 mm f4.

2. Un objectif zoom téléphoto

Une fois votre zoom standard acquis, le prochain objectif à considérer est un zoom téléphoto, comme un 70-200 mm f/2,8.

Les zooms télé sont parfaits pour détacher le sujet de l'arrière-plan et créer un superbe bokeh – en fait, j'ai utilisé un 70-200 mm pour cette photo :

Remarquez comme les sujets semblent ressortir sur l'arrière-plan flou ? C'est grâce à une longue focale et une ouverture relativement grande.

Les zooms télé sont aussi parfaits pour les portraits serrés, car ils permettent de photographier sans être inconfortablement près. Et vous pouvez les utiliser pour des portraits créatifs, en shootant à travers des feuillages ou fleurs intéressants.

Objectifs recommandés : le nouveau Sony 70-200 mm f2,8 II, le Canon 70-200 mm f2,8 III et le Nikon 70-200 mm.

Comme pour les zooms grand-angle, les téléobjectifs à grande ouverture valent mieux que ceux à petite ouverture. Malheureusement, les téléobjectifs à grande ouverture sont souvent encore plus chers que leurs homologues grand-angle, mais vous pouvez trouver des 70-200 mm f/4 sur l'occasion, surtout les anciennes versions.

Une alternative moins chère : un téléobjectif de kit, comme un 55-200 mm f/4-5,6. La qualité optique en prend un coup, mais les portraits sont souvent beaux un peu flous, donc ce n'est pas un deal-breaker.

3. Au moins un objectif prime rapide

Les objectifs primes rapides offrent une focale unique, comme 50 mm ou 85 mm. Et ils offrent une ouverture extra-large, comme f/1,8 voire f/1,2.

Heureusement, les primes rapides sont souvent abordables (vous pouvez souvent choper un 85 mm f/1,8 pour quelques centaines d'euros), et ils offrent généralement une optique d'une clarté cristalline. Ils sont moins flexibles que les zooms, bien sûr, c'est pourquoi je recommande de trimballer les deux types d'objectifs ci-dessus – mais les primes ont leur place.

Pour débuter, pas la peine de devenir fou sur les primes. Un 85 mm est un bon choix, utilisable pour plans pieds, mi-corps, et même portraits serrés. Allez sur les versions f/1,8, elles offrent un beau flou d'arrière-plan, et vous shootez facile à main levée en basse lumière (mais si vous êtes très sérieux dans votre portrait et exigez un bokeh top et/ou une performance basse lumière incroyable, considérez les f/1,4 ou f/1,2).

Un 50 mm f/1,8 est une autre option moins chère, et la focale plus large aide en espace confiné (ex: petit studio), donc ça vaut le coup aussi.

Au passage, vous vous demandez peut-être :

Quand utiliser mes primes ? Et quand mes zooms ?

Pour les séances rapides (ex: séance famille avec beaucoup de terrain à couvrir), vos zooms gardent le flux et donnent de la polyvalence compositionnelle. Mais si vous faites une séance plus lente, commencez avec votre zoom standard, puis n'hésitez pas à l'échanger pour votre prime une fois que vous avez quelques bons clichés !

4. Un trépied

Si vous photographiez en studio – surtout avec des flashes – un trépied n'est pas strictement nécessaire, car vous contrôlez totalement l'éclairage et pouvez monter la puissance. C'est quand même utile, car vous pouvez y poser votre appareil pendant que vous réglez les lumières, ajoutez des accessoires, etc.

Et si vous faites du portrait en lumière naturelle, un trépied est super utile ; vous empêchez tout bougé d'appareil et capturez des clichés bien plus nets en basse lumière.

Pour le studio, pas besoin d'investir dans un trépied robuste mais portable. Tant qu'il est stable, même s'il est super lourd, il fera le job. Si vous êtes photographe portrait extérieur, par contre, vous voudrez un trépied qui tient tout votre matos et se transporte sans problème d'un lieu à l'autre. Je recommande vivement un modèle carbone, et même s'ils sont plus chers, ils vous éviteront bien des douleurs et frustrations plus tard.

5. Une source de lumière artificielle

Si vous faites du portrait en lumière naturelle, vous pouvez techniquement ignorer cette section. Cependant, j'encourage tous les photographes portrait à apprendre la lumière artificielle ; c'est un vrai game-changer et vous rendra bien plus flexible.

Grâce à l'éclairage artificiel, vous pouvez photographier à n'importe quelle heure, sous n'importe quelles conditions, sans dépendre du soleil, de la saison, ou de la météo.

Un conseil, par contre : n'utilisez pas votre flash cobra. Achetez plutôt un flash cobra déporté (speedlight) pour commencer. Et une fois plus sérieux, envisagez d'ajouter d'autres speedlights, des pieds de lumière, et même des flashes de studio.

L'éclairage artificiel rendra votre kit portrait moins portable ? Probablement, mais vous pouvez créer un setup d'éclairage relativement portable avec quelques pieds et speedlights. Gardez en tête que vous n'avez pas à utiliser l'artificiel tout le temps ; parfois vous shootez dehors en bonne lumière, ou mélangez artificiel et naturel.

J'ai capturé toutes ces images en studio avec un éclairage artificiel soigneusement positionné :

6. Modificateurs pour vos lumières

Si vous optez pour l'éclairage artificiel, alors il est absolument crucial d'associer vos speedlights et flashes de studio à des modificateurs.

Que font les modificateurs ? Ils aident à diriger la lumière, et changent aussi sa qualité. La plupart des photographes portrait utilisent des modificateurs pour adoucir leurs flashes nus (adoucir l'effet), c'est là qu'interviennent les softbox. Et certains modificateurs, comme les snoots, concentrent la lumière, tandis que d'autres, comme les parapluies, la diffusent dans toutes les directions.

Pour des portraits plus mode, un beauty dish vaut le coup. Et je vous recommande vivement d'explorer les différentes options de modificateurs avant d'acheter – il y a des stripbox, octabox, snoots, scrims, et bien plus.

Cela dit, si vous galérez à choisir, je suggérerais une simple softbox de taille décente. Elles sont assez polyvalentes, et vous donneront ce joli look lumière de fenêtre diffus. Avec le temps, vous accumulerez un set de modificateurs pour différentes occasions (et heureusement, les modificateurs sont assez abordables, donc pas de souci pour le budget).

7. Un réflecteur 5-en-1

Que vous utilisiez lumière naturelle ou artificielle, les réflecteurs sont un équipement portrait absolument essentiel.

Les réflecteurs vous laissent modifier subtilement la lumière jusqu'à ce que vos portraits soient parfaits. Par exemple, vous pouvez réfléchir de la lumière sous le menton de votre sujet pour éliminer les ombres sombres. Vous pouvez réfléchir le soleil en contre-jour pour un superbe look.

Et comme les réflecteurs 5-en-1 ont plusieurs couleurs, vous pouvez capturer des effets créatifs – comme un portrait doré au coucher du soleil, un portrait argenté à midi, etc.

Enfin, comme les réflecteurs sont si portables, vous pouvez littéralement trimballer votre set 5-en-1 partout. Et si vous êtes photographe studio, vous apprécierez un réflecteur aussi, pour le placer face à vos sources et adoucir les ombres.

(Astuce pro : photographes studio, si vous avez l'espace, c'est une bonne idée d'avoir un grand réflecteur sur pied dans votre studio – ici, des roues à frein sont utiles !)

Équipement portrait essentiel : mot de la fin

Maintenant que vous avez fini cet article, vous êtes prêt à composer votre kit portrait – et à réaliser de superbes clichés.

Ne lésinez pas sur les objectifs, et ne lésinez pas sur les accessoires portrait non plus. Bien sûr, vous n'avez pas à tout acheter d'un coup, mais je recommande de les garder en tête et de les acquérir dès que possible.

À vous maintenant :

Quel équipement portrait de cette liste comptez-vous acheter ? Avez-vous d'autres équipements que vous jugez essentiels ? Partagez vos avis dans les commentaires !