Réparer votre précieux matériel photo

Les objets qui partagent nos vies ont une histoire riche qui fait écho à la nôtre. Tracy Calder a interrogé photographes et réparateurs sur le matériel qui leur tire les larmes.

En 1970, Don McCullin était avec un peloton de soldats cambodgiens dans les rizières de Prey Veng quand les Khmers rouges ont ouvert le feu. McCullin a jeté son appareil (un Nikon F) sur une crête proche et s'est jeté à l'eau, tête presque submergée. Quand il a récupéré son appareil, il portait l'empreinte d'une balle d'AK-47.

Le photographe a trouvé cela exaltant, comme il l'explique dans son autobiographie Unreasonable Behaviour. « Je me suis dit : "Garçon, t'as encore fait le coup", admet-il, "t'as réussi à t'en sortir." » Près de 50 ans plus tard, ce Nikon marqué par la bataille était pièce maîtresse d'une expo McCullin à la Tate Britain.

Je crois depuis longtemps que les objets ont une histoire biographique lisible dans leur apparence. Tout comme nous sommes inévitablement façonnés, marqués, transformés par nos expériences, il en va de même pour les objets que nous partageons. « Chaque chose a son histoire comme chaque personne a sa biographie », fait écho l'historien Asa Briggs.

Deux personnes qui ressentent ça : le photographe Mark Nixon et l'auteur/photographe Matthew Hranek. Le livre Much Loved de Nixon est un favori. Portraits de peluches câlinées, serrées, caressées jusqu'à être littéralement aimées en lambeaux.

Le réparateur interne du Camera Museum répare un dos de film Hasselblad A12

Nixon les décrit comme « dépositaires de câlins, peurs, espoirs, larmes, morves et taches ». Objets transitionnels qui facilitent le passage enfance-âge adulte. Photos à la fois célébratoires et douces-amères.

Hranek, lui, a choisi les montres. Dans A Man and His Watch, il raconte les histoires derrière montres aimées : l'Omega de JFK à son investiture, la Rolex que Paul Newman a reçue de Joanne Woodward pour leurs 25 ans – le boîtier gravé "Drive slowly", référence à son accident moto 1965.

Les 76 montres ont été photographiées par Stephen Lewis, utilisant son « amour des objets et pratique 평생 d'observation » pour révéler l'essence de chacune. Pour l'auteur, le photographe, les propriétaires : plus que des objets, portés sur le corps, près du cœur.

© camserve ltd

Si preuve manquait que les objets ont une biographie, pensez à la série TV BBC The Repair Shop. Semaine après semaine, gens arrivent avec objets nécessitant TLC sérieux : bol céramique en morceaux, veste d'aviateur fermetures cassées/coutures fragiles, orgue de barbarie muet depuis une génération.

Pour d'autres ce sont "des trucs", mais pour qui connaît l'histoire, c'est émotionnel. « Histoires captivantes attachées à chaque objet, du romantique/sentimental au terrifiant », dit le présentateur Jay Blades.

À chaque point de couture, dab de colle, tour de tournevis, les experts tombent un peu amoureux de l'objet. Ils deviennent partie de son histoire.

Tout ça m'a fait penser à McCullin et s'il y avait d'autres appareils avec biographie. Pour le savoir, j'ai demandé à photographes et réparateurs de me parler des appareils qui les ont émus. Premier : auteur et expert en histoire photo John Wade.

© camera museum

« Il y a quelques années, en recherchant sur les Wrayflex, j'ai retrouvé un ancien directeur de Wray », se rappelle-t-il. « Arthur Penwarden, 97 ans, avait une vie de souvenirs inestimables. Après discussion, il m'a montré le premier Wrayflex, un des 3 prototypes pré-production.

J'ai vu tout de suite qu'il différait des modèles de série et je le voulais. Pas à vendre, dit-il, trop de souvenirs. Je lui ai laissé ma carte. Deux ans plus tard, appel de sa fille.

Arthur décédé deux mois avant ses 100 ans ; parmi ses affaires, elle a trouvé un appareil, emballé avec ma carte et un mot pour me le transmettre. À l'œil non averti, un Wrayflex comme un autre. Pour moi, parmi les rares appareils de ma collection que je ne vendrai jamais. »

Ensuite, Wes Davies de Camera Repair Direct. 24 ans de réparation, passion pour l'ingénierie des vieux 35 mm. « On voit beaucoup d'appareils à valeur sentimentale », dit-il. « Souvent transmis ou offerts, j'avoue essayer un peu plus fort pour les faire marcher pour nos clients.

Modèle pré-production du Wrayflex I, probablement le plus ancien Wrayflex existant

Un client, récemment décédé, apportait ses appareils pour révision annuelle et me montrait ses photos du monde entier. Super clichés, on voyait combien il choyait son matos – extension de son âme. J'aime voyager mais peu de temps maintenant, alors j'aime voir les photos et entendre ces histoires. »

Davies n'est pas le seul à aimer l'argentique. Philip Sendean de Sendean Cameras a un faible pour Contax 645 et Braun Nizo 801 Super 8. « Le Nizo 801 est bien ingénéré, en avance sur son temps », s'enthousiasme-t-il. « Il devrait survivre à ses rivaux. »

Sendean a entendu moult histoires et veut me raconter un Canon EOS 5D croisé sur son chemin. « Utilisé pour filmer un docu sur la marche avec éléphants et suivre leur voyage », explique-t-il.

Pendant ce temps, Adrian Tang du Camera Museum adore mettre la main sur les Hasselblad série V. « Toujours gratifiant de maintenir ces modèles iconiques en parfait état », dit-il. « Un client a apporté un Hasselblad V avec beaucoup de sable dedans : démontage et nettoyage de chaque pièce.

© camera museum

Long (et très cher !) mais les deux parties satisfaites. » Tang pense que presque tout est réparable, mais pas tout ne vaut le temps/coût. Comme Tang, Steve Smart de Camserve Ltd aime travailler sur modèles bien conçus/fabriqués.

« Tous fabricants font parfois des "citrons", mais globalement Canon, Hasselblad, Leica, Nikon, Rollei font du matériel réparable pendant des années », suggère-t-il. Smart entend souvent des fins tragiques. « Un gars a laissé son Canon EOS 5D Mark III et zoom sur le toit de sa voiture et ne l'a réalisé qu'à la fin du trajet », se souvient-il.

« En refaisant le chemin, il a trouvé ce qu'il en restait – roulé plusieurs fois. Un autre a eu un gros saignement de nez pile au moment de nettoyer son capteur : couvert de sang. »

Leica M6 démonté pour réglage/nettoyage chez Camserve Ltd

Enfin, contacté le neuropsychologue (ex-photojournaliste) Dr David Lewis-Hodgson sur son Nikon F bien-aimé. « Cet appareil "m'a servi" pendant le conflit à Belfast (1969-75). Fixé au plan de queue d'un Tiger Moth, éclaté (mais réparé) par un Lightning en atterrissage d'urgence dans un gravier, noyé dans 12 m d'eau de mer quand le caisson a fui.

À demi-siècle, il marche encore ! » Revenu à McCullin, je comprends pourquoi son Nikon F attire tant l'attention. Témoin d'atrocités que peu ont endurées. Tampon physique et mental pour le photographe. Ses cicatrices = les siennes : chaque rayure, bosse, éraflure raconte son histoire. Comme McCullin, cet appareil a une biographie personnelle, passé/présent/futur façonnés par la guerre. Les objets qu'on partage – peluches, montres, appareils – n'ont pas de voix, mais pour qui connaît l'origine de leurs cicatrices, ils parlent.

Objectif Nikkor 18-70 mm f/3,5-4,5 ED DX attend TLC chez Camserve Ltd

Ateliers de réparation photo

Petite sélection de services de réparation au UK

Aperture UK

www.apertureuk.com

Service interne réparation appareils/lentilles argentiques, spécialisé mécanique (surtout Leica, Hasselblad, Rollei, Nikon).

Votre appareil favori à réparer ? « Nikon, Hasselblad, Leica, mais surtout le Nikon F2. » Kriton Krimitsos (technicien)

Camera Museum

www.cameramuseum.uk

Boutique, galerie, café, réparation interne, spécialisé argentique Hasselblad, Rolleiflex, Leica, Nikon (et similaires).

Comment abordez-vous une réparation ? « Comme une chirurgie : identifier le problème, puis déterminer les pièces nécessaires ! » Adrian Tang (co-fondateur)

The Classic Camera

www.theclassiccamera.com

Spécialistes télémétrique/hybride : réparations mécaniques appareils/objectifs/dispositifs optiques, plus réparations numériques via fabricants.

Camera Repair Direct

www.camerarepairdirect.co.uk

Réparation interne, spécialisé numérique, reflex, compacts, objectifs.

Qu'est-ce qui ne peut pas être réparé ? « Dégâts liquides = souvent fatal. On peut parfois ranimer, mais problèmes ultérieurs car liquide va partout. » Wes Davies (propriétaire)

Camserve Ltd

www.camserve.co.uk

Centre service/réparation (90 % interne) : argentique au numérique, objectifs, flash.

Réparations à ne pas tenter chez soi ? « On voit pas mal d'appareils/objectifs en pièces parce que clients les ont démontés et ne peuvent pas remonter. La montée des tutos "comment faire" est en partie responsable – certains conseils sont tout faux ! » Steve Smart (directeur/propriétaire).

[La plupart des numériques peuvent aussi donner un méchant choc électrique si mal manipulés.]

Fixation

www.fixationuk.com

Réparation interne reflex/hybrides numériques. Atelier objectifs pro et centre réparation éclairage.

Sendean Cameras

www.sendeancameras.co.uk

Réparation et location matériel, argentique et numérique (tous techniciens internes).

Réparations les plus difficiles ? « Certains anciens électroniques sont pièges : pièces plus dispo, faut ingénier méthodes/fabriquer pièces (parfois impression 3D) pour les faire tourner. » Philip Sendean (directeur)

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