Pourquoi ne pas utiliser le mode Priorité Vitesse ?

Concernant le choix du mode de prise de vue, deux options sont quasi unanimement recommandées (par moi aussi) : le mode Manuel (M) ou le mode Priorité Ouverture (A ou Av). Le mode Manuel, bien que le plus lent à régler, offre le contrôle total sur l'exposition. Le mode Priorité Ouverture, tout en laissant un bon contrôle, permet des réglages plus rapides grâce à l'assistance du boîtier. Les deux sont valables, pas de débat ici.

Intéressons-nous plutôt à l'alternative souvent ignorée : le mode Priorité Vitesse (S ou Tv). En Priorité Ouverture, vous choisissez l'ouverture, l'appareil calcule la vitesse. En Priorité Vitesse, c'est l'inverse : vous fixez la vitesse, l'appareil choisit l'ouverture.

La Priorité Vitesse comme option

Presque personne ne recommande la Priorité Vitesse. Pourquoi tant d'importance à l'ouverture plutôt qu'à la vitesse ? La vitesse est cruciale pour la netteté : une vitesse rapide fige l'action, une lente crée du flou (volontaire ou non). Pourquoi tout le monde veut contrôler l'ouverture et laisser la vitesse varier ?

J'ai récemment reçu cette question pour de la photo animalière. J'avais conseillé la Priorité Ouverture (plutôt que Manuel) car le photographe devait réagir vite, sans temps pour centrer le posemètre. Je lui ai dit d'utiliser la plus grande ouverture pour un joli flou d'arrière-plan et obtenir la vitesse la plus rapide possible. Il a demandé : pourquoi pas Priorité Vitesse, vitesse fixée à 1/1000 s, et ouverture flottante ?

Cela marcherait, non ? Vitesse rapide garantie, animal net. Avec assez de lumière, ouverture encore grande, flou d'arrière-plan préservé. Mais quelque chose me chagrinait. J'ai réfléchi avec un exemple, ce qui m'a ramené à mon conseil initial (Priorité Ouverture) et renforcé ma conviction. Examinons ensemble.

Exemple animalier : comparaison Priorité Ouverture vs Priorité Vitesse

Commençons en Priorité Ouverture. Ouverture à fond, posemètre centré à 1/1000 s. Vous cadrez divers sujets, la lumière varie légèrement. La vitesse fluctue entre 1/500 et 1/2000 s. C'est parfait : toutes ces vitesses figent l'action. Impact négligeable sur l'image.

Maintenant, même scénario en Priorité Vitesse. Vitesse fixée à 1/1000 s, l'appareil choisit l'ouverture. Disons qu'il ouvre au maximum au départ. Vous cadrez différemment, la lumière change. Deux problèmes surgissent :

• Profondeur de champ accrue : Si la scène s'éclaircit, l'appareil ferme l'ouverture → profondeur de champ plus grande. L'animal se détache moins sur un arrière-plan net. Distractions.
• Sous-exposition à ouverture max atteinte : Si la scène s'assombrit, l'appareil voudrait ouvrir davantage, mais il est déjà au max. Résultat : sous-exposition. Même en baissant la vitesse pour compenser, la profondeur de champ reste variable. Insatisfaisant.

Deux problèmes qu'on n'a pas en Priorité Ouverture.

Contrôler la vitesse via la Priorité Ouverture

Vous constaterez vite qu'on contrôle adéquatement la vitesse en Priorité Ouverture. Après un certain temps, une fois ouverture et ISO fixés, vous anticipez la vitesse. Un coup d'œil à l'écran confirme, vous ajustez au besoin. Débutants, soyez juste attentifs à cela.

On pourrait faire l'inverse en Priorité Vitesse : fixer vitesse et ISO, deviner l'ouverture. Mais ça me semble moins naturel, et les deux problèmes ci-dessus persistent.

Rester en Priorité Ouverture

Le concept clé : les variations de vitesse, quand on est déjà à haute vitesse, ont un impact quasi nul sur l'image. Les variations d'ouverture, elles, changent significativement la profondeur de champ. Je préfère donc contrôler l'ouverture.

C'est une histoire d'impact d'un diaphragme (stop) : différence entre 1/500 et 1/1000 ? Minime. Entre f/2,8 et f/4 ? Significative. Entre f/8 et f/11 ? Pareil.

La Priorité Vitesse n'a-t-elle jamais sa place ? Si, dans de rares cas où une vitesse précise prime sur tout. C'est mon raisonnement, d'autres peuvent diverger. Mais dans la majorité des situations, la Priorité Ouverture sera plus efficace.