Mégapixels, taille du capteur ou objectif :qu'est-ce qui compte le plus ?
Il est difficile de comparer des pommes avec des pommes lorsque vous voulez acheter un appareil photo. Les descriptions de produits vous lancent tous ces chiffres, tels que le nombre de mégapixels et la taille du capteur, mais vous ne comprenez peut-être pas comment chacun affecte la qualité de l'image. De plus, pour les appareils photo à objectifs interchangeables, de nombreuses personnes vous diront que l'objectif est plus important que le boîtier de l'appareil photo.
Il est facile de se perdre si vous ne comprenez pas comment ces facteurs sont liés. Alors, parlons-en. Qu'est-ce qui compte le plus pour la qualité d'image ? Le nombre de mégapixels, la taille du capteur ou l'objectif que vous utilisez ?
Les mégapixels, la taille du capteur et l'objectif que vous choisissez affectent tous la qualité de l'image de différentes manières. Le nombre de mégapixels est important dans certains types de photographie, tandis que la taille du capteur affecte la qualité de chaque pixel. De meilleurs objectifs améliorent la qualité de l'image en compensant les photosites plus petits.
Lisez la suite pour découvrir ce que sont les mégapixels, comment les mégapixels sont liés à la taille du capteur et quel effet l'objectif a sur les mégapixels.
Que sont les pixels dans une image ?
D'abord, de quels mégapixels parle-t-on ? Un pixel est la plus petite pièce individuelle d'une image numérique. Les images numériques modernes sont constituées de millions de ces minuscules pixels.
Par exemple, considérons une image de 5 472 pixels de large sur 3 648 pixels de haut. Il y a 19,9 millions de pixels dans l'image. Ces 19,9 millions de points se mélangent pour créer une image que nos yeux traduisent en une seule image homogène.
Que sont les mégapixels dans les appareils photo ?
Le nombre de mégapixels d'un appareil photo vous indique le nombre de pixels d'informations qu'il est capable de capturer. Un mégapixel équivaut à un million de pixels dans une image. Ainsi, un appareil photo de 16 MP peut capturer 16 millions de pixels d'informations.
Le nombre de mégapixels dans les appareils photo a augmenté de façon exponentielle au cours des 20 dernières années. En 1999, les appareils photo 3 MP étaient considérés comme des appareils photo de qualité professionnelle. Vous pouvez maintenant obtenir un smartphone avec un appareil photo de 64 MP.
Cependant, de nombreux appareils photo de niveau professionnel tournent toujours autour de 20 à 30 mégapixels. Bien sûr, de plus en plus apparaissent dans la gamme 45-60 MP. Et ne parlons même pas des énormes appareils photo moyen format !
Alors, pourquoi abandonneriez-vous plus de 3 000 $ sur un Sony A7R IV de 61 MP, si vous pouvez dépenser quelques centaines de dollars sur un smartphone avec un nombre de mégapixels plus élevé ?
Parce que le nombre de mégapixels n'est pas la fin de l'histoire.
Taille du capteur
Vous devez également tenir compte de la taille du capteur de la caméra. Les appareils photo plein format ont un capteur physiquement plus grand que les appareils photo à capteur de culture, les appareils photo compacts et les smartphones.
Le capteur est un appareil photosensible capable de capturer la lumière et la couleur. Mais le capteur n'est pas une surface lisse et plane. Il y a des millions de minuscules cavités capturant la lumière appelées "photosites" sur le capteur. Chacune de ces cavités capture les informations pour un pixel.
Un million de pixels équivaut à un mégapixel. Ainsi, si vous avez un appareil photo 16 MP, il y a 16 millions de photosites sur le capteur.
Si ces 16 millions de photosites sont entassés sur un petit capteur, chacun des sites doit être plus petit pour qu'ils s'adaptent tous. Si le capteur est plus grand, les photosites peuvent être plus grands, produisant ainsi un pixel de meilleure qualité.
Des photosites plus grands peuvent produire des images de meilleure qualité en basse lumière et avoir une plage dynamique plus large. Ainsi, si vous prenez régulièrement des photos avec un ISO élevé (peut-être ISO 6400 et plus), un appareil photo à MP plus élevé ne vous sera pas aussi utile qu'un appareil photo avec moins de MP et des photosites plus grands et de meilleure qualité.
Plus de mégapixels signifie-t-il une meilleure qualité photo ?
Oui et non. En raison de cette interaction entre le nombre de mégapixels et la taille du photosite, plus de mégapixels ne signifie pas toujours une meilleure qualité. Plus il y a de pixels, mieux c'est, mais l'avantage est limité par la taille physique du capteur.
Par exemple, un appareil photo plein format Nikon D4S de 16,2 MP fera mieux dans des situations de faible éclairage et produira une plage dynamique plus large qu'un Nikon D810 de 36,3 MP bien qu'il dispose également d'un capteur plein format.
De même, un appareil photo plein format produira des résultats nettement meilleurs qu'un smartphone, même si le smartphone a un nombre de mégapixels plus élevé. Le capteur de ce smartphone ne peut pas rivaliser avec la taille physique de l'appareil photo plein format 36 mm x 24 mm.
De combien de mégapixels avez-vous vraiment besoin ?
À ce stade, vous vous sentez peut-être encore plus confus. Vous pensez peut-être même :"Dites-moi simplement de combien de mégapixels j'ai besoin !"
Malheureusement, la réponse n'est pas la même pour tous les photographes.
Si vous envisagez de travailler dans un domaine de la photographie où vous imprimerez régulièrement des images, plus de mégapixels vous seront bénéfiques. Par exemple, les photographes qui travaillent dans la publicité ou font de la photographie culinaire pour des livres de cuisine bénéficient d'appareils photo mégapixels plus élevés.
Pourquoi ?
Lors de l'impression, il existe un nombre minimum de pixels par pouce (ou de points par pouce lors de l'impression) que vous pouvez imprimer sans que l'image ne commence à paraître pixélisée. Vous pouvez obtenir une image acceptable en imprimant à 150 points par pouce (ppp). Mais pour une impression professionnelle, vous avez besoin d'un minimum de 300 dpi pour une image de haute qualité.
Ainsi, afin de créer des images imprimées de haute qualité, vous aurez besoin d'un appareil photo mégapixel plus élevé. Cela vous donne également un peu de marge de manœuvre pour recadrer les images en post-production.
D'un autre côté, si vous photographiez principalement des mariages, les meilleures capacités en basse lumière d'un appareil photo avec moins de mégapixels vous seront plus utiles.
Qu'est-ce qui est le plus important :les mégapixels ou l'objectif ?
Il y a une autre pièce à ce puzzle dans la recherche d'une qualité d'image incroyable. Vous devez tenir compte de l'objectif avec lequel vous travaillez.
La photographie consiste à peindre avec la lumière. Les objectifs sont les outils que vous utilisez pour courber la lumière et l'image ne peut contenir que la quantité de détails et de lumière que l'objectif laisse passer.
La plupart des photographes conviennent que la qualité de l'objectif est généralement plus importante que la qualité de l'appareil photo. Mettez un objectif de merde sur le meilleur appareil photo du monde et vous obtiendrez une image de merde. Cependant, l'inverse n'est pas toujours vrai. Vous pouvez toujours prendre de belles images avec un appareil photo médiocre et un objectif de haute qualité.
Des objectifs plus rapides (c'est-à-dire de meilleurs objectifs) laissent entrer plus de lumière dans l'appareil photo, ce qui peut aider à compenser les photosites plus petits. En d'autres termes, si votre appareil photo rencontre des problèmes dans des situations de faible luminosité, l'utilisation d'un meilleur objectif peut aider à améliorer la qualité de votre image.
De manière générale, un meilleur objectif produira toujours de meilleures images, quel que soit le nombre de mégapixels. Cependant, l'inverse n'est pas vrai. L'utilisation d'un objectif médiocre sur un appareil photo à MP supérieur produira toujours des résultats médiocres.
Un objectif d'appareil photo augmente-t-il les mégapixels ?
Si un meilleur objectif peut améliorer la qualité d'une image, cela signifie-t-il que vous pouvez utiliser un objectif pour augmenter les mégapixels ? Non, l'objectif affecte d'autres qualités telles que la quantité de lumière entrant dans l'appareil photo pour produire une meilleure image, mais il n'affecte pas MP.
N'oubliez pas que les mégapixels sont un décompte physique du nombre de photosites présents sur le capteur de l'appareil photo. Vous ne pouvez pas ajouter ou soustraire ces photosites en utilisant un type d'objectif différent. Ce qui compte, c'est le nombre de mégapixels et la taille de votre capteur. Ces facteurs ne changent pas.
Quels sont les inconvénients d'augmenter la qualité d'image ?
Nous avons déjà mentionné que les appareils photo à faible MP ont tendance à mieux gérer les situations de faible luminosité car les photosites sont plus grands. Y a-t-il d'autres inconvénients à utiliser un appareil photo à MP supérieur ?
Un gros problème pour les photographes occasionnels est la taille des fichiers. Les fichiers produits par les caméras MP supérieures sont volumineux. Vous aurez besoin de cartes mémoire haute capacité et de solutions de stockage de données si vous comptez prendre des photos avec l'une d'entre elles.
Malheureusement, cela peut être prohibitif pour les photographes amateurs. Même les photographes professionnels qui n'ont pas besoin d'images à très haute résolution trouvent souvent que c'est une dépense inutile.
Un autre inconvénient est la vitesse de traitement des images. À moins que vous n'ayez un ordinateur puissant à votre disposition, vous n'obtiendrez pas les mêmes résultats rapides lors de l'édition que vous obtiendrez sur des fichiers de résolution inférieure.
De combien de mégapixels ai-je besoin pour la photographie de paysage ?
Vous avez peut-être entendu dire que pour la photographie de paysage, vous devriez avoir le plus grand nombre de mégapixels possible. C'est un mythe.
Votre sortie finale devrait dicter la résolution dont vous avez besoin. Pour l'affichage à l'écran, une image de 60 mégapixels est exagérée, à moins que vous ne prévoyiez de la recadrer sur une petite partie de la photo. Même une photo de 42 MP a une résolution de 7952×5304 pixels, soit plus du double de la taille d'un moniteur 4K. Et c'est SI vous utilisez un moniteur 4K.
En ce qui concerne la sortie d'impression, une photo de 30 MP vous donnerait une taille de plus de 22 pouces à 300 dpi, et une photo de 24 MP une taille de 20 pouces à 300 dpi. Pour la photographie de paysage, un appareil photo 24 MP suffit, à moins que votre objectif ne soit des affiches plus grandes.
Choisir l'appareil photo pour vous
Un nombre plus élevé de mégapixels ne signifie pas toujours que c'est un meilleur appareil photo pour vous. Plus de mégapixels ne signifie pas toujours une meilleure qualité d'image, bien qu'il puisse être avantageux d'avoir plus de MP dans certaines situations.
Lorsque vous choisissez un appareil photo, vous devez penser au type de photographie que vous envisagez de faire, aux objectifs que vous utiliserez et à la taille de capteur qui répondra le mieux à vos besoins, ainsi qu'au nombre de mégapixels.
Pour en savoir plus sur les tailles de capteur et comprendre la différence, consultez cette excellente explication du photographe Benjamin Jaworskyj :
Vous vous sentez toujours un peu dépassé par le type d'appareil photo à choisir ? Consultez notre page d'équipement recommandé pour quelques conseils. Les photographes ici à Photodoto ont compilé des informations sur notre équipement de photographie préféré (et l'équipement que nous aurions aimé avoir) pour vous aider à choisir le meilleur appareil photo pour vos besoins en photographie.