Maîtriser la lumière d'été pour des photos exceptionnelles
L'été apporte une lumière forte et durable, mais aussi surexposition et ombres dures. Des pros reconnus dans divers genres montrent à James Abbott comment ils obtiennent des résultats superbes.
Jarrod Castaing : Lever, coucher de soleil, heure bleue
Photographe de paysage fine-art internationalement reconnu, Jarrod Castaing est un expert de la capture de la lumière naturelle, avec des prises de vue dans plus de 50 pays. Site : www.jarrodcastaing.com – Instagram : @jarrodcastaing
Bedruthan Steps
Jarrod Castaing
Souvent photographié depuis les falaises environnantes, cette image prise au niveau de la plage a été réalisée en été, quand les longs jours ont permis à Jarrod de caler le coucher de soleil avec une marée basse. Après le crépuscule, une lumière chaude persistait à l'horizon, complétant les tons froids de l'heure bleue ; l'un des grands atouts de la capture de paysages et marines pendant l'heure bleue, quand il reste encore de la lumière chaude dans le ciel, est que le jaune/orange et le bleu sont des couleurs complémentaires.
Bien que le soleil eut disparu sous l'horizon, le ciel restait bien plus lumineux que le premier plan : deux expositions ont été faites – une pour les ombres, une pour les hautes lumières – puis combinées par masques de luminosité dans Photoshop.
West Lulworth
Jarrod Castaing
La photo de paysage demande planification, chance et confiance pour abandonner son plan initial quand les éléments ne s'alignent pas. Jarrod espérait capturer la lumière du soir sur l'arche marine de Durdle Door, mais une épaisse couverture nuageuse à l'horizon l'a forcé à revoir sa copie. Heureusement, en se retournant simplement pour se concentrer sur les falaises de craie, les utilisant comme ligne de fuite vers le ciel et le soleil couchant, il a sauvé la situation.
Une pose longue de 30 secondes a lissé la marée, obtenue en réglant ISO 50 et ouverture f/22. « Mes images les plus réussies combinent lumière et composition », dit Jarrod. « Cela ne veut pas dire forcément des ciels colorés, mais une lumière trop plate ou trop dure pour le lieu fonctionne rarement. » Un point important à retenir quand on shoote sous la lumière estivale souvent changeante du Royaume-Uni.
Tour au crépuscule
Jarrod Castaing
S'il y a une chose sur laquelle on ne peut jamais compter, c'est la météo estivale britannique. Mais une chose livre toujours, pluie ou soleil : l'heure bleue. Cette période du soir, entre le coucher du soleil et la nuit, baigne les lieux d'une lumière bleue douce, garantissant un bon résultat. Pendant l'heure bleue, qui ne dure pas une heure, les poses sont généralement longues à cause de la faible lumière, tandis que les sources artificielles brillent en ville.
Pour « Tour au crépuscule », Jarrod ne s'est pas laissé abattre par la pluie et les conditions misérables. Au contraire, il les a utilisées à son avantage ; l'un de ses moments préférés pour shooter les cityscapes est quand les lumières de la ville s'allument, créant une petite fenêtre magique avant que le ciel ne devienne noir. Combiné à la pluie estivale, les rues se vident vite des piétons, le sol devient réfléchissant et enrichit la vue.
Shooter sous la pluie est toujours un défi, mais à l'heure bleue la qualité de lumière reste intacte. Pour garder l'objectif net, un parapluie est indispensable, de même qu'un chiffon microfibre absorbant pour essuyer l'optique entre deux prises. N'oubliez pas trépied et déclencheur souple pour shooter en mode bulb si les poses dépassent 30 secondes.
Blea Tarn
Jarrod Castaing
Espérant un matin paisible avec les reflets des Langdale Pikes depuis la rive de Blea Tarn, Jarrod était là pour le lever de soleil. Des vents violents ont contrecarré ses plans, mais le soleil de fin de matinée a ensuite rempli la vallée. Cette image a été prise à main levée après le lever, quand le soleil était assez haut pour atteindre le fond de la vallée.
Et si la qualité de lumière n'est pas aussi chaude et douce qu'au lever même, elle porte encore une chaleur qui fait briller la vallée et les montagnes environnantes. En zone montagneuse, considérez à quelle heure le soleil se lève et à quelle heure il atteindra l'élévation désirée pour dépasser les sommets environnants. Le lever ou coucher de soleil ne sont pas nécessairement les moments optimaux : planifiez soigneusement.
David Lazar : Techniques avancées de lumière estivale
Photographe de voyage attiré par les pays aux riches cultures, contributeur de National Geographic, David Lazar utilise souvent des techniques avancées de lumière naturelle pour créer des images narratives fortes. Site : www.davidlazarphoto.com – Instagram : @davidlazarphoto
Novice moine dans les rayons de lumière tenant une bougie
David Lazar
La photo de David se concentre souvent sur la tradition et les religions anciennes, thème récurrent dans son travail. La lumière est un élément clé de l'image, prise vers midi pour que le soleil fort traverse une fenêtre percée de petits trous. Résultat : des faisceaux intéressants qui illuminent les volutes de fumée et la poussière à l'intérieur du temple.
« Côté exposition, il était crucial de sous-exposer par rapport à ce que suggérait la cellule de l'appareil », explique David. « Suivre la mesure aurait éclairci trop les zones d'ombre et cramé les hautes lumières, ce qui aurait non seulement perdu l'atmosphère mais ruiné l'image. »
Pagode Chureito au coucher de soleil
David Lazar
La photo de voyage englobe de nombreux autres genres, les photographes de voyage devant maîtriser une large palette de techniques. Ce cliché de la pagode Chureito, près de l'emblématique Mont Fuji au Japon, est une image de paysage japonaise quintessentielle, rendue plus dynamique grâce à l'étoile solaire (sun star) à droite du cadre.
Pour capturer des étoiles solaires, shootez quand le soleil est bas (juste après le lever ou avant le coucher), avec une ouverture étroite – f/16 ou f/22. Avoir le soleil à moitié masqué par un élément du cadre accentue l'effet, comme ici avec la pagode.
Une grande partie du travail de David est à main levée car centrée sur les gens et portraits où le tenu main est la meilleure option. Mais face à un paysage de voyage, il a utilisé son trépied pour assurer la stabilité sur une pose trop longue pour le tenu main. Au développement, il a utilisé un filtre gradué pour renforcer détails et couleurs du ciel. Avec la stabilisation des hybrides récents, un trépied n'est plus toujours indispensable.
Combat de bâtons traditionnel des tribus Tengger
David Lazar
David voulait capturer les deux silhouettes pour un fort impact visuel, avec le Mont Bromo indonésien en arrière-plan pour ancrer le lieu. Ce volcan crache souvent de la fumée ; en shootant vers le coucher de soleil, il a pu saisir les deux hommes en silhouette. Le volcan, le ciel et l'arrière-plan baignent dans une lumière dorée et conservent le détail.
Shooter en plein jour aurait donné une lumière dure, des ombres fortes, et le soleil zénithal n'aurait pas permis les silhouettes. Avec le mouvement rapide, une vitesse d'obturation rapide était cruciale pour figer l'action : David a veillé à un ISO assez haut pour obtenir plus de 1/500s. Il a aussi shooté en rafale pour garantir le cliché parfait de cette action rapide sur ce décor stupéfiant.
Sadhu sur le Gange au lever du soleil
David Lazar
Le Gange à Varanasi, Inde, est un lieu magique et spirituel pour locaux et touristes. Ce portrait a été pris au lever de soleil pour une lumière homogène sur la scène, le sujet face au soleil levant pour éviter l'ombre sur son visage. La lumière à cette heure est généralement plus douce qu'en journée, idéale pour ce type de portrait.
Le lieu était paisible à cette heure matinale – ce qui s'accorde avec l'expression et la pose du sadhu pour créer ce que David appelle « lumière sainte » et « émerveillement céleste ».
Pour compléter l'image, du grain a été lancé pour attirer les goélands dans le cadre. Les visiteurs nourrissent souvent les oiseaux lors des balades en bateau sur le Gange, donc les oiseaux sont habitués aux gens et au casse-croûte matinal.
Damien Demolder : Shooter la lumière estivale en journée
Ancien rédacteur en chef d'AP, Damien est photographe de rue et animateur d'ateliers au style très distinctif. L'utilisation créative et compositionnelle de la lumière et de l'ombre donne vie à ses images avec une qualité souvent cinématographique. Site : www.damiendemolder.com – Instagram : @damien.demolder
Une échappée
Damien Demolder
La photo de rue est souvent un jeu de hasard, et cette observation en plein milieu de jour d'un homme illuminé fumant une cigarette dans une ruelle combine l'œil acéré du photographe de rue et un sens captivant de la lumière. La lumière est ici cruciale pour la réussite de l'image, et l'inclusion de toute la zone éclairée crée un cadre autour du sujet et du vélo qui attire l'œil du spectateur.
« Une échappée » dégage une qualité cinématographique grâce à l'exposition parfaite du spot et à l'air de contemplation détendue de l'homme. Cette image n'aurait pas été possible sans le soleil de midi éclairant la ruelle, mais cette qualité de lumière plus dure combinée à l'ombre profonde posait des défis d'exposition.
La sous-exposition était essentielle pour empêcher la cellule d'exposer la scène trop clair : l'abondance d'ombres aurait rendu la partie éclairée surexposée, brûlant le détail et perdant la fumée sur le fond sombre.
Sur le Millennium Bridge
Damien Demolder
Officiellement Millennium Bridge, surnommé « Wobbly Bridge » par les Londoniens, cette structure iconique près de la Tate Modern offrait le lieu parfait pour capturer des silhouettes en plein soleil de midi. Si on peut faire de la photo de rue à tout moment, l'avantage de shooter vers midi en ville est que certains lieux deviennent naturellement plus fréquentés à l'heure du déjeuner, ce qui s'est produit ici.
Damien observait les gens traverser le pont à travers le verre, le soleil créant de fortes silhouettes et des formes intéressantes qui ont accroché son œil. La mère et l'enfant marchaient sur le pont, fonctionnant comme composition car un élément clé est qu'ils apparaissent encadrés dans leur propre rectangle de verre.
L'image peut sembler simple dans sa composition, mais la capturer fut un jeu d'attente : les personnes photographiées devaient être non seulement de la bonne taille mais aussi au bon endroit – sous la main courante, pas coupées par elle. Capturer l'une des cheminées de la Tate Modern a aidé à créer un sentiment de lieu, et l'exposition pour le ciel a conservé le détail dans cette zone tout en rendant les gens et la cheminée complètement noirs.
James Abbott : Shooter la lumière estivale en journée
James n'est pas étranger aux conditions de lumière et météo difficiles. Il anime aussi des ateliers de prise de vue et retouche en individuel ou petits groupes pour aider les photographes à progresser. Site : www.jamesaphoto.co.uk – Instagram : @jamesaphoto
Phare de Happisburgh
James Abbott
Cette image a été prise avec le soleil derrière l'appareil à 17h, le coucher de soleil étant vers 20h. Le soleil était encore assez haut pour produire une lumière dure, mais diffusée par les nuages. Shooter à ce moment signifiait que le soleil derrière l'appareil éclairait la scène uniformément, tandis que la composition centrée était équilibrée par un intérêt au premier plan.
Enfin, la ligne de fuite aidait à créer une image archétypale de paysage estival britannique. Malgré la lumière diffusée, un filtre polarisant a renforcé le bleu du ciel, tandis qu'un filtre ND gradué 2 stops medium a encore enrichi le ciel sans l'assombrir trop. La scène semble calme, mais elle était fréquentée : la patience fut essentielle pour capturer une scène sans gens.
Carrière d'ardoise de Cwmorthin
James Abbott
La météo britannique peut changer en un clin d'œil, surtout en montagne. Cette image a été prise peu après midi un jour d'été précoce : la montée vers la carrière d'ardoise était chaude et ensoleillée, mais a vite changé quand une grêle a passé brièvement au-dessus.
Mais cela a offert une opportunité de photo de paysage avec le ciel bleu soudainement devenu menaçant, accompagné du soleil vif qui apportait le niveau de contraste parfait au sol.
Avec ce mélange de mélancolie et de lumière vive, James a utilisé un polarisant pour réduire la dureté globale du soleil brillant, tandis qu'un filtre ND gradué souple 4 stops a aidé à augmenter le détail dans le ciel. Le cliché aurait pu être fait sans ND gradué, mais son usage a renforcé l'ambiance mélancolique, idéale pour une conversion monochrome.
Consultez cet article si vous avez besoin de plus de conseils sur la photo en forte lumière estivale, ou pourquoi ne pas essayer de capturer de superbes scènes d'étoiles cet été ?