Types de filtres pour appareils photo numériques
Les photographes utilisant des appareils à pellicule s'appuient généralement sur des filtres pour manipuler le contenu spectral et la qualité de la lumière. Les fonctions de couleur peuvent, dans une certaine mesure, être gérées dans l'appareil par les photographes numériques en manipulant les données avec les fonctions de balance des blancs et d'effets. Cependant, gérer une lumière implacable reste le domaine d'une gamme de filtres spécialisés qui bloquent ou filtrent des portions de la lumière entrant dans l'appareil.
Filtres polarisants
Les polarisateurs combattent les surexpositions (zones excessivement claires d'une image) qui se reflètent sur le verre, l'eau, le métal et même le feuillage, en réduisant le contraste dans ces zones. Ils approfondissent également la saturation des couleurs, donnant un aspect plus naturel difficile à reproduire en post-traitement.
Filtres ultraviolets
Les filtres UV sont moins courants car l'effet de « diffusion UV » est minime aux basses altitudes. Ils bloquent la majeure partie des gammes de lumière UV B et UV C, qui peuvent — particulièrement aux altitudes supérieures à 3000 mètres — se diffuser dans l'image, causant des arrière-plans brumeux et une légère teinte bleue aux images en lumière du jour.
Filtres infrarouges
La lumière infrarouge est invisible à l'œil nu, donc les appareils photo numériques sont équipés d'un filtre IR intégré pour réduire l'influence indésirable de l'IR sur l'image. Cependant, toute la lumière IR n'est pas bloquée, donc pour capturer une image en IR, on utilise un filtre pour bloquer la lumière visible. La minuscule quantité d'IR qui passe le filtre intégré (à condition que le photographe utilise une vitesse d'obturation très lente et une grande ouverture) crée une image saisissante à fort contraste qui, par exemple, rendrait le ciel noir et le feuillage blanc.
Filtres à densité neutre
Les filtres à densité neutre sont des bloqueurs de lumière qui réduisent la quantité de lumière atteignant le capteur de l'appareil. Cela permet au photographe d'utiliser des vitesses d'obturation plus lentes ou des ouvertures plus larges pour prendre la photo. Les filtres sont dits « neutres » car ils bloquent toute la lumière uniformément sans modifier les caractéristiques de couleur ou de polarisation. Les filtres ND sont classés selon la quantité de lumière qu'ils réduisent, quantifiée en nombre de stops sur l'échelle F (degré d'ouverture).
Effets spéciaux
Les filtres à effets permettent généralement de gagner du temps en post-traitement en créant l'effet désiré directement dans l'image capturée. Quelques exemples incluent les filtres flous, brouillard, étoile et grille croisée. Ceux-ci sont généralement utilisés pour des options créatives, mais beaucoup des effets capturés peuvent également être obtenus en post-production (avec un logiciel de retouche d'image) si le photographe le souhaite.
Filtres de couleur
Bien que les menus intégrés des appareils photo numériques offrent une large gamme de fonctions de couleur, et que les logiciels de post-traitement puissent manipuler la couleur à la guise du photographe, les filtres de couleur sont encore parfois utilisés pour créer un effet global. Ils sont particulièrement utiles pour ajouter du contraste lorsque l'image finale sera convertie en noir et blanc.