Types de capteurs d'appareils photo numériques : CCD, CMOS, JFET, Foveon

Les appareils numériques utilisent des capteurs électroniques (pixels) au lieu de film. La lumière traversant l'objectif est convertie en signal électrique, puis en image. Voici les quatre principales technologies :

CCD (Charge-Coupled Device)

Les capteurs CCD lisent les pixels ligne par ligne. Les charges de la première ligne (registre de lecture) passent par un amplificateur vers le convertisseur analogique-numérique. Une fois lue, la ligne est effacée et la suivante descend. Chaque ligne est « couplée » à la suivante : quand l'une descend, les autres suivent.

CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor)

Type de capteur APS (Active Pixel Sensor). La capture de lumière est similaire au CCD, mais le transfert diffère : chaque pixel possède ses propres transistors qui lisent l'information simultanément. Cela augmente l'efficacité et la vitesse, mais réduit légèrement la sensibilité à la lumière (une partie de la surface est occupée par les transistors).

JFET LBCAST

Développé par Nikon, utilisé sur quelques-uns de leurs appareils. Similaire au CMOS mais utilise des transistors à effet de champ à jonction (JFET). LBCAST signifie « Lateral Buried Charge Accumulator and Sensing Transistor ».

Foveon

Utilisé uniquement sur trois appareils Sigma. Proche du CMOS, mais avec une différence majeure : les trois couleurs primaires (RVB) sont empilées sur chaque pixel au lieu d'être sur des pixels distincts (matrice de Bayer). La lecture reste de type APS.

Chaque technologie offre des compromis entre qualité d'image, sensibilité, vitesse, consommation et coût.