OBSTACLES COURANTS DANS LA PHOTOGRAPHIE DE NUIT

La photographie de nuit a la capacité de prendre une scène et de la projeter dans une lumière inhabituelle - tout comme "l'heure dorée" entourant le lever et le coucher du soleil peut ajouter un élément d'ambiance et d'unicité à une scène ensoleillée. Tout comme la façon dont la photographie de sport et de paysage repousse les limites de l'appareil photo en termes de vitesse d'obturation et d'ouverture, respectivement, la photographie de nuit exige souvent des techniques extrêmes dans les deux cas (voir ci-dessous).

Par manque de familiarité et comme les photos de nuit sont souvent très techniques, de nombreux photographes rangent simplement leur appareil photo et "l'appellent un jour" après le coucher du soleil. Cette section vise à familiariser le photographe avec les obstacles qu'il pourrait rencontrer la nuit et explique comment en surmonter plusieurs.

CONTEXTE

La photographie de nuit est soumise au même ensemble de contraintes que la photographie de jour - à savoir l'ouverture, la vitesse d'obturation et la sensibilité à la lumière - bien que celles-ci soient souvent poussées à l'extrême. Pour cette raison, l'abondance et la diversité de la photographie de nuit ont été étroitement liées aux progrès de la technologie photographique. Les premiers photographes de film hésitaient à capturer des scènes de nuit car celles-ci nécessitaient des expositions excessivement longues pour maintenir une profondeur de champ adéquate ou produisaient des quantités inacceptables de bruit d'image. De plus, un problème avec le film appelé "échec de réciprocité" signifie que progressivement plus de lumière doit atteindre le film à mesure que le temps d'exposition augmente, ce qui entraîne des rendements décroissants par rapport à des expositions plus courtes. Enfin, même si une exposition correcte avait été obtenue, le photographe devrait alors attendre que le film soit développé pour évaluer s'il a été capturé à son goût - un degré d'incertitude qui est souvent prohibitif après avoir veillé tard et passé des minutes à des heures à exposer chaque photo.

COMMERCES DANS LA PHOTOGRAPHIE NUMÉRIQUE DE NUIT

Heureusement, les temps ont changé depuis les débuts de la photographie de nuit. Les appareils photo numériques modernes ne sont plus limités par l'échec de la réciprocité et fournissent une rétroaction instantanée, ce qui augmente considérablement le plaisir et réduit le risque d'investir du temps pour prendre des photos à des heures impaires.

Même avec toutes ces avancées, la photographie numérique de nuit n'est toujours pas sans limites techniques. Les photos sont inévitablement limitées par le compromis entre la profondeur de champ, le temps d'exposition et le bruit de l'image. Le diagramme ci-dessous illustre toutes les combinaisons possibles pour une photo de nuit typique sous une pleine lune, avec une exposition constante :

Notez le compromis encouru en se déplaçant dans la direction de l'un des quatre scénarios ci-dessus. La plupart des photos de paysages nocturnes statiques doivent choisir entre les scénarios 2, 3 et 4. Chaque scénario a souvent une technique qui peut minimiser le compromis; ceux-ci incluent la moyenne d'image, l'empilement et les plans focaux multiples (à ajouter). Notez également que même le temps d'exposition minimum possible ci-dessus est d'une seconde, ce qui rend un trépied d'appareil photo robuste indispensable pour toutes les photos de nuit.

Le diagramme ne tient pas compte des contraintes supplémentaires :résolution réduite due à la diffraction et sensibilité accrue au bruit de motif fixe avec des expositions plus longues. Le bruit de motif fixe est le seul inconvénient des expositions progressivement plus longues en photographie numérique (à part le fait qu'il est peut-être également peu pratique), tout comme le compromis de l'échec de la réciprocité dans le film. De plus, le mouvement de la lune et les traînées d'étoiles (voir ci-dessous) peuvent tous deux limiter le temps d'exposition maximal.

IMPORTANCE DU CLAIR DE LUNE

Tout comme la façon dont les photographes de jour prêtent attention à la position et à l'angle du soleil, les photographes de nuit doivent également prêter une attention particulière à la lune. Une lune basse peut créer de longues ombres sur les objets éclairés par la croix, tandis qu'une lune au-dessus de la tête crée des ombres plus dures vers le bas.

Une variable supplémentaire est que la lune peut avoir différents degrés d'intensité, selon l'endroit où elle se trouve au cours de son cycle de 29,5 jours de croissance et de décroissance. Une pleine lune peut être un sauveur pour réduire le temps d'exposition requis et permettre une profondeur de champ étendue, tandis qu'une nuit sans lune augmente considérablement la visibilité des étoiles. De plus, l'intensité de la lune peut être choisie à un moment qui offre l'équilibre idéal entre la lumière artificielle (lampadaires) et le clair de lune.

Évaluer les temps d'exposition pendant une pleine lune peut être délicat; utilisez f/2.0 et 30 secondes à ISO100 comme point de départ (si le sujet est diffus et directement éclairé), puis ajustez les scénarios 1 à 4 en conséquence.

Un autre facteur rarement remarqué pendant la journée est le mouvement de la source lumineuse (soleil ou lune). Le long temps d'exposition requis pour la photographie au clair de lune signifie souvent que la lune peut s'être déplacée de manière significative au cours de l'exposition. Le mouvement de la lune adoucit les ombres dures, mais trop de mouvement peut créer une lumière apparemment plate.

Photographie sous la pleine lune Choisir le temps d'exposition :

1 minute

4 minutes

Notez comment l'exposition de 1 minute ci-dessus montre clairement un contraste élevé et des ombres même pour les plus petites branches, alors que l'exposition de 4 minutes est à un contraste plus faible et ne montre que les plus grandes branches. Le choix du temps d'exposition peut également varier de bien plus d'un facteur quatre, ce qui exagère considérablement l'effet ci-dessus.

Les prises de vue qui incluent la lune dans le cadre sont également sensibles au mouvement de la lune. Une règle empirique est que la lune semble déplacer son propre diamètre environ toutes les 2 minutes . De ce fait, il peut rapidement apparaître allongé si l'on approche de ce temps d'exposition.

LUMINOSITÉ DU VISEUR

Composer correctement votre photo dans le viseur peut être problématique lorsqu'il y a peu de lumière disponible. Même si vous avez l'intention d'exposer avec une petite ouverture, un objectif avec une grande ouverture maximale peut augmenter considérablement la luminosité du viseur pendant le calme. Pour voir l'effet de différentes ouvertures, choisissez manuellement une ouverture en appuyant sur le bouton "aperçu de la profondeur de champ" (généralement situé sur l'appareil photo à la base de l'objectif).

La façon dont un appareil photo reflex redirige la lumière de l'objectif vers votre œil peut également affecter la luminosité. Les caméras avec un pentaprisme (par opposition au pentamiroir) garantissent que peu de lumière est perdue avant qu'elle n'atteigne votre œil, mais celles-ci augmentent souvent considérablement le coût de la caméra. Les capteurs de plus grand format produisent également une image de viseur plus lumineuse (telle que le plein cadre 35 mm, par rapport à 1,5-1,6X ou des facteurs de recadrage plus petits). Enfin, assurez-vous de laisser suffisamment de temps à vos yeux pour s'adapter complètement à la diminution de la lumière, en particulier après vous être tenu dans une lumière plus forte ou avoir utilisé une lampe de poche.

INFLUENCE DU VERROUILLAGE DU MIROIR

Le verrouillage du miroir (MLU) est une fonctionnalité disponible dans certains appareils photo reflex qui vise à minimiser le bougé de l'appareil photo induit par le claquement du miroir (qui produit le son de claquement caractéristique des appareils photo reflex). Il fonctionne en séparant le retournement du miroir et l'ouverture de l'ouverture en deux étapes. De cette façon, les vibrations induites par le miroir ont le temps de se calmer avant le début de l'exposition.

Le verrouillage du miroir peut augmenter considérablement la netteté pour des temps d'exposition comparables au temps de stabilisation du miroir (~1/30 à 2 secondes). D'autre part, le tremblement du miroir est négligeable pour des expositions beaucoup plus longues que cela ; donc MLU n'est pas critique pour la plupart des photographies de nuit . Lorsque vous êtes obligé d'utiliser des trépieds bancals (jamais souhaités) ou de longues focales, le temps de stabilisation peut augmenter considérablement (~ 8 secondes).

APPARITION DES SENTIERS D'ÉTOILE

Même des expositions modestement longues peuvent commencer à révéler la rotation des étoiles dans le ciel. L'utilisation d'une distance focale plus longue et la photographie d'étoiles éloignées de l'étoile du Nord augmentent la distance à laquelle les étoiles se déplaceront sur l'image. Cet effet peut créer un aspect vertigineux, mais parfois ces stries nuisent au message artistique si l'immobilité et la tranquillité sont le look recherché.

Près de North Star	→	Loin de l'étoile polaire

Les longueurs focales normales (28-50 mm) ont généralement un mouvement d'étoile minimal si les expositions ne durent pas plus d'environ 15-30 secondes. Si des traînées d'étoiles sont souhaitées, l'utilisation d'une grande ouverture et d'une sensibilité plus élevée (ISO 200-400) peut améliorer la luminosité de chaque traînée.

MISE AU POINT ET PROFONDEUR DE CHAMP

Une bonne mise au point est essentielle la nuit car les petites ouvertures sont souvent peu pratiques - on ne peut donc pas se permettre de perdre un mauvais positionnement de la profondeur de champ (voir distance hyperfocale ). Pour compliquer davantage la mise au point, les scènes de nuit ont rarement assez de lumière ou de contraste pour effectuer la mise au point automatique, ni assez de luminosité du viseur pour faire la mise au point manuellement.

Heureusement, il existe plusieurs solutions à ce dilemme de focalisation. On peut essayer de se concentrer sur des sources lumineuses ponctuelles à une distance similaire au sujet d'intérêt. Sur la photo de gauche, la mise au point automatique serait presque garantie en utilisant la lumière vive en bas.

Le point AF central est plus précis/sensible dans de nombreux appareils photo, et il est donc préférable de l'utiliser (au lieu des points AF extérieurs) - même si l'utiliser nécessite de recomposer par la suite.

Si vous souhaitez effectuer une mise au point automatique à l'infini, dirigez simplement votre appareil photo vers la lune, effectuez une mise au point automatique, puis recomposez en conséquence. Vous pouvez également apporter une petite lampe de poche car elle peut être réglée sur le sujet, mise au point dessus, puis retirée avant le début de l'exposition . Si toutes ces approches ne sont pas pratiques, on peut toujours recourir à la mise au point manuelle en utilisant des repères de distance sur l'objectif.

MESURAGE LA NUIT

Malheureusement, la plupart des posemètres intégrés à l'appareil photo deviennent imprécis ou atteignent leur maximum à environ 30 secondes. Habituellement, on peut d'abord mesurer en utilisant une plus grande ouverture (de sorte que le temps d'exposition mesuré soit inférieur à 30 secondes), puis s'arrêter si nécessaire et multiplier le temps d'exposition en conséquence. Alternativement, il peut être nécessaire de transporter un posemètre externe pour obtenir la mesure la plus précise. Pour les temps d'exposition supérieurs à ~30 secondes, l'appareil photo doit être réglé sur le "mode ampoule" et un dispositif de minuterie/déclenchement externe doit être utilisé (ci-dessous).

Les scènes de nuit qui contiennent des sources de lumière artificielle doivent presque toujours avoir des histogrammes discrets, sinon ceux-ci auront des reflets soufflés importants. La mesure de ceux-ci peut être délicate si la mesure automatique de l'appareil photo échoue; un bon point de départ consiste à mesurer un objet diffus qui est directement éclairé par l'une des sources lumineuses. Si tout le reste échoue, assurez-vous de cadrer chaque image ou de vous concentrer sur l'exposition correcte en utilisant la supposition et en vérifiant avec l'écran LCD arrière.

Qu'est-ce qu'une bonne exposition la nuit ? Contrairement à la journée où la base est (à peu près) une carte grise de 18%, il n'y a pas vraiment de manière cohérente et communément acceptée d'exposer les photos de nuit. On pourrait "sous-exposer" pour maintenir l'aspect sombre de la nuit, ou bien on pourrait faire en sorte que l'histogramme remplisse toute la gamme tonale comme une photo de jour. Je recommande généralement de toujours exposer complètement l'image comme s'il s'agissait d'une photo de jour et de prendre des photos en mode RAW. De cette façon, l'exposition peut toujours être diminuée par la suite, tout en maintenant un bruit d'image minimal car plus de lumière a été collectée par le capteur numérique.

LECTURES COMPLÉMENTAIRES

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• Tirer le meilleur parti de la lumière naturelle en photographie
  Explique comment les différents moments de la journée influencent l'apparence du sujet.
• Calculatrice de photographie de lune et de nuit
  Un outil utile pour déterminer les phases de la lune et le moment où le ciel devient sombre.