« Numérique » dans les appareils photo : Le capteur, pas le film
« Numérique » signifie que l'appareil capture la lumière via un capteur d'image électronique (CCD ou CMOS) au lieu de film photographique. Le capteur convertit les photons en signaux électriques, qu'un processeur d'image numérise en données — généralement fichiers JPEG (traité) ou RAW (peu traité) stockés sur carte mémoire.
Film vs Numérique : La différence fondamentale
| Aspect | Appareil argentique | Appareil numérique |
|---|---|---|
| Support de capture | Émulsion halogénure d'argent sur base plastique | Photodiodes silicium (pixels) sur capteur |
| Image latente | Changement chimique, invisible jusqu'au développement | Charge électrique, lue instantanément |
| Développement | Bains chimiques (chambre noire/labo) | ISP intégré + traitement RAW optionnel |
| ISO/ASA | Fixe par pellicule (push/pull limité) | Réglable par prise de vue (gain électronique) |
| Visualisation | Après développement (jours) | Instantanée (LCD/EVF) |
| Coût par photo | Film + dev + scan/impression (~0,50–2 $) | Quasi nul (stockage amorti) |
| Archivage | Décennies–siècles si bien stocké | Nécessite migration, sauvegarde, gestion formats |
Types de capteurs
- CCD (Charge-Coupled Device) : Obturateur global, haute uniformité, faible bruit. Hérité (début numérique, scientifique, industriel). Forte conso, lecture lente.
- CMOS (Complementary Metal-Oxide Semiconductor) : Amplificateurs par pixel, lecture parallèle par colonnes, ADC sur puce. Standard moderne — faible conso, rapide, permet vidéo, PDAF, designs empilés/BSI.
Ce que le « numérique » permet
Revue instantanée, métadonnées (EXIF), transfert sans fil, photo computationnelle (HDR, mode nuit, portrait, focus stacking), vidéo, timelapse, impression directe, sauvegarde cloud, analyse IA. Le capteur n'est que le début — le pipeline définit l'appareil.