Les différents modèles de Kodak Brownie

George Eastman dépose le brevet du Brownie original le 11 avril 1899, sorti en février 1900. Palmer Cox, illustrateur talentueux, avait créé les « Brownies », personnages de dessins animés fantaisistes suivis par enfants et adultes. Associer l'appareil et son emballage à ces personnages fut un coup de maître : le Brownie lança avec une notoriété immédiate.

Le Brownie original

Eastman voulait un appareil bon marché pour le grand public. Son designer Frank Brownell livre le produit idéal : composants peu coûteux dans une boîte en carton recouverte d'imitation cuir. Prix : 1 $. Slogan : « Utilisable par n'importe quel écolier ». Produit jusqu'octobre 1901, ~260 000 exemplaires.

Beau Brownie

Eastman Kodak passe 25 ans à améliorer structure et design. En 1927, Walter Dorwin Teague, designer industriel renommé, est engagé pour un design plus stylé. Le Beau Brownie sort en 1930 avec façade art déco. Boîtier en métal (plus carton), imitation cuir assortie aux couleurs de la façade. Coloris : bleu, vert, tan, rose, noir. Produit 1930-1933.

Brownie Target

Le Target Brownie Six-20 sort en 1941, façade art déco plus sobre que le Beau. Motif « patchwork » remplacé par lignes verticales, métal recouvert d'imitation cuir noir classique. Renommé Brownie Target Six-20 en 1946. Production jusqu'à mai 1952. Existe un prototype Mickey Mouse (jamais produit).

Brownie Hawkeye

Lancé mai 1949. Forme rappelant les anciens, mais corps en plastique moulé. Prix initial : 5,50 $. Produit jusqu'à nov. 1951. Version Flash (sept. 1950) produite jusqu'en 1961.

Brownie 127

Sorti en 1952, énorme succès. Fabriqué en Angleterre par Kodak Ltd. Août 1954 : 1 million d'exemplaires. 250 000 expédiés aux USA (mai 1953-sept. 1954). Marque si populaire que la ligne a été relancée après l'arrêt du 127 original.