Définition du moyen format en photographie

Le moyen format désigne les appareils capturant une image plus grande que le standard grand public (35 mm). Argentique ou numérique, la surface photosensible est plus grande. Avantages : meilleure qualité à grands tirages, notamment. Formats classiques : 120 mm et 220 mm. Le moyen format a évolué parallèlement au 35 mm et partage son histoire.

Film 120

1901 : Eastman Kodak lance le 120 pour le "Brownie" (amateurs). Vite supplanté par le 135 (35 mm actuel). Mais le 120 permet divers formats/ratios (6x4,5 ; 6x6 ; 6x7 ; 6x9) → grande flexibilité de composition (prise de vue et tirage). Reste le standard du moyen format argentique aujourd'hui.

Film 220

Dérivé du 120 (même origine 1901). Kodak 1965 : 144 pouces (3,66 m) → plus de poses par bobine. Plus fin, mais inconvénients : pas de papier protecteur → numérotation d'images impossible. Tentative de résoudre l'encombrement, mais le 120 l'a emporté sur la durée.

Moyen format numérique

Prix très élevé → pros dédiés uniquement. 1992 : Leaf Systems lance le "dos numérique" (digital back) sur chambre moyen format argentique → visualisation immédiate. 2006 : Leaf AFi series, "premier moyen format numérique pour pros". Même année : Hasselblad H3D series.

Avantages

Flexibilité artistique accrue grâce à la taille. Négatif 120 → tirages grands formats viables (impossible en 35 mm). Ratios variés. Numérique : capteur plus grand → mégapixels ~double du pro moyen, bruit réduit → marge de manœuvre en post-traitement.

Inconvénients

Prix numérique >10 000 € → hors de portée. Argentique moyen format de qualité = matériel cher. Film 120 trouvable en magasins photo, mais peu de labos le traitent (machines pharmacie = 35 mm seulement). Moins de poses par bobine que le 35 mm.