Informations sur les caméras de sécurité du Department of Homeland Security

Peu plus d'un an après les attentats terroristes du 11 septembre 2001, le Department of Homeland Security (DHS) a été créé. Le DHS est responsable de la protection des États-Unis contre de nouvelles attaques. À cette fin, le DHS utilise la technologie des caméras de surveillance, parmi d'autres outils, pour protéger le pays des menaces.

Caméras de sécurité avant et après le 11/9

Les caméras de surveillance sont utilisées aux États-Unis depuis la fin des années 1960 dans les bâtiments publics. À l'origine, les caméras de surveillance utilisaient des cassettes vidéo. L'avènement de la technologie d'enregistrement numérique a rendu la surveillance des installations plus facile et moins chère pour les secteurs public et privé. Après l'attentat du World Trade Center en 1993, l'utilisation de caméras de surveillance à New York a augmenté. Après le 11 septembre 2001, les caméras de surveillance sont devenues un outil important dans la lutte antiterroriste aux États-Unis.

Départements du DHS et caméras

Les caméras de surveillance sont utilisées par plusieurs départements du DHS. Le Bureau de la Patrouille Frontalière utilise des caméras de surveillance pour surveiller la frontière américaine. Immigration and Customs Enforcement utilise des caméras dans les installations fédérales pour maintenir la sécurité. La Direction de la Science et de la Technologie teste les systèmes de surveillance pour voir s'ils peuvent survivre à des attaques terroristes et fournir des informations importantes après coup.

Types de caméras

Le DHS utilise des caméras de sécurité thermiques, des caméras CCTV conventionnelles et des unités CCTV contrôlées par ordinateur. Les caméras de sécurité thermiques enregistrent les différences de chaleur entre les objets dans un champ donné. Ces différences apparaissent à l'écran sous forme d'images. Les unités CCTV nécessitent une caméra et un moniteur pour la visualisation. Un système en circuit fermé signifie que les images ne peuvent être vues que par ceux qui ont accès au circuit. Les unités CCTV contrôlées par ordinateur ressemblent beaucoup aux unités CCTV conventionnelles, sauf que les caméras font partie d'un réseau informatique.

Avantages et inconvénients

Les caméras peuvent être des outils efficaces pour prévenir le terrorisme. Elles peuvent filmer des suspects commettant des actes illégaux, qui peuvent ensuite être utilisés au tribunal. La technologie d'enregistrement numérique peut fournir une image plus nette et plus claire, et peut être améliorée pour se concentrer sur certains aspects. La technologie d'enregistrement thermique a également fourni un énorme avantage au DHS. Elle ne dépend pas de la lumière pour enregistrer des images, et cette technologie est devenue beaucoup moins chère, la rendant plus facile à acquérir.

Cependant, des caméras analogiques sont encore utilisées à certains niveaux du DHS. Les caméras analogiques sont moins chères que les caméras numériques, mais moins fiables et ne fournissent pas la même imagerie claire.

Les caméras sont plus efficaces quand elles sont connectées à des capteurs, qui alertent les agents qu'il y a un problème. Trois ans après la création du DHS, le directeur général a témoigné devant le Congrès que le système de capteurs le long des frontières nord et sud n'avait pas été complètement connecté aux caméras.

Préoccupations de vie privée

La vie privée est une préoccupation majeure pour les défenseurs des libertés civiles. C'est aussi une préoccupation pour le DHS. Le DHS s'efforce de protéger le droit à la vie privée autant que possible. L'agence doit publier des évaluations d'impact sur la vie privée lorsqu'elle révise ou introduit toute technologie de l'information. Le DHS a publié des évaluations d'impact sur la vie privée sur son utilisation des caméras de surveillance, et a conclu que son utilisation ne porte pas atteinte aux droits à la vie privée. Les images sont conservées pour une période limitée, et le personnel du DHS surveillant ces images sera sévèrement puni en cas de mauvaise utilisation. De plus, dans les cas où les caméras de surveillance sont utilisées pour enregistrer des activités criminelles, le DHS a prouvé que ces caméras ne sont pas plus intrusives que si le suspect était arrêté sans l'aide d'une caméra.