Distorsions typiques des objectifs photo

L'objectif moyen présente une courbure de champ communément appelée distorsion. Elle empêche un objectif de restituer comme droites les lignes droites décentrées par rapport à l'axe optique. Les deux formes les plus courantes sont la distorsion en barillet et la distorsion en coussinet. Une forme moins connue est la distorsion en ligne ondulée ou « moustache ». Les logiciels de retouche modernes corrigent la plupart de ces distorsions.

Distorsion en barillet

La distorsion en barillet courbe les lignes droites vers l'extérieur, loin du centre de l'image. Elle est typique des grand-angles : leur large champ de vision les y prédispose. Elle saute aux yeux en architecture non corrigée : les lignes droites des bâtiments se courbent vers l'extérieur. L'exemple extrême est le fisheye ultra-grand-angle (180°) qui produit une image circulaire ou en barillet.

Distorsion en coussinet

La distorsion en coussinet a l'effet inverse : les lignes droites se courbent vers le centre de l'image. La plupart des téléobjectifs en présentent. Les zooms grand-angle/télé la montrent vers le télé. Comme la plupart des objectifs sont optiquement meilleurs au centre, les deux distorsions s'aggravent vers les bords.

Distorsion en ligne ondulée

La distorsion en ligne ondulée (moustache) est la plus difficile à corriger. Elle commence en barillet au centre, puis bascule en coussinet vers les bords. Sa forme complexe nécessite essais-erreurs et logiciels avancés pour la corriger.

Aberration chromatique

Outre la courbure de champ, l'aberration chromatique est une autre distorsion optique. Un objectif qui en souffre montre une frange colorée autour des objets brillants : les différentes longueurs d'onde ne convergent pas au même point focal. Pour corriger, on utilise du verre asphérique, un élément spécial qui aligne les points focaux des divers rayons lumineux.