Quelle image forme un appareil photo ? Réelle, inversée et réduite

L'objectif d'un appareil photo forme une image réelle, inversée et généralement réduite sur le plan film/capteur.

Pourquoi réelle ?

Les rayons lumineux de chaque point du sujet convergent réellement en un point correspondant sur le capteur. On pourrait placer un écran translucide au plan focal et y voir l'image projetée — preuve qu'elle est réelle.

Pourquoi inversée ?

Les rayons se croisent au centre optique de l'objectif. Haut du sujet → bas du capteur ; gauche → droite. Le cerveau (ou le logiciel) la redresse pour la visualisation.

Pourquoi réduite ?

Pour les sujets au-delà de ~2× la distance focale, l'image est plus petite que l'objet (grandissement < 1). Les objectifs macro atteignent 1:1 ou plus en s'éloignant du capteur.

Ce principe optique s'applique à tout appareil : sténopé, chambre de vue, reflex, smartphone. Le capteur enregistre simplement l'image réelle inversée que l'objectif projette.