Comment sont nommées les stations de radio FM ?

Les stations FM utilisent une série de lettres pour s'identifier à l'antenne. Bien que ces lettres semblent arbitraires, elles servent aux autorités et à l'industrie à localiser les émissions. Ces normes modernes, imposées par la loi, remontent aux techniques de communication du XIXe siècle.

Identification

Selon la loi fédérale, toutes les stations FM sont désignées par la FCC (Federal Communications Commission). Appelés « call signs » ou « call letters », ces noms identifient la station et sa diffusion en FM.

Caractéristiques

La désignation FCC pour les stations FM compte 4 lettres, bien que certains indicatifs à 3 lettres subsistent de stations ayant migré de l'ancien système des années 1900.

Considérations

En plus des 4 lettres, la FCC exige un suffixe : simplement « FM » suivi de la fréquence et de la localisation. Ex: une station de Boston en 2009 : « WXKS-FM 107.9 Medford ».

Géographie

À l'ouest du Mississippi, les indicatifs FM commencent généralement par « K » ; à l'est, par « W ».

Histoire

L'usage d'indicatifs pour identifier les fréquences radio vient des communications maritimes anciennes. Cela aidait les navires à identifier le pays d'appartenance. Au début du XXe siècle, cela a été adapté à la radio, puis aux stations FM.