Comment fonctionnent les indicatifs d'appel des stations radio ?

Origines télégraphiques

Opérateurs télégraphe : code lettre pour identifier destinataire. Radio marine a repris la pratique.

Réglementation

Confusion indicatifs libres → Bureau of Navigation (1910) attribue 3 lettres : W pour navires Atlantique/Golfe, K pour Pacifique/Grand Lacs. Convention Londres 1912 (Radiotélégraphie) : partage alphabet entre nations, US garde K et W.

Géographie

Licences commerciales 1912 : 4 lettres (guerre, + stations). Ouest Texas-Nouveau-Mexique = K, Est = W. 1923 : frontière déplacée au Mississippi. Stations ouest déjà « W » conservées (WKY Oklahoma, WHB Missouri).

Exceptions

Stations « grandfathered », changements propriétaire, déménagements, demandes spéciales (WACO Waco TX). Périodes confuses : juin 1920–avril 1921, toutes nouvelles stations terrestres reçoivent « KD » ou « KU » partout (ex: KDKA Pittsburgh).