Rapport qualité-prix – Qu'est-ce qui sépare un amplificateur d'un autre ?

Dans notre série Rapport qualité-prix, on parle caractéristiques produits et conceptions composants offrant valeur et performance accrues. On a discuté unités sources et haut-parleurs, maintenant regardons profond dans amplificateurs et ce qui sépare un ampli d'un autre.

Il y a des années, un éminent passionné audio mobile a affirmé que tous amplis sonnent pareil sous conditions test strictes. Il a même soutenu l'affirmation en offrant grosse récompense cash à qui pourrait identifier un ampli 10 fois sur 10 en tests d'écoute contrôlés. Bien qu'il y ait valeur dans sa claim et ce serait TRÈS dur de faire la différence entre deux amplis en aveugle 10/10, ça ne veut pas dire que tous amplis sont pareils. En fait, il y a de grosses différences.

Cet article se concentre sur deux domaines de performance très différents que beaucoup fabricants refusent de discuter en détail : distorsion et bruit.

La puissance est-elle importante ?

La capacité d'un ampli à faire plus de puissance qu'un autre détermine-t-elle sa qualité ou performance ? Eh bien, si l'ampli moins puissant est poussé en distorsion, alors certainement le plus puissant sonnera mieux. Mais dans leurs plages de puissance nominale, la puissance max importe-t-elle ? Pas tant.

C'est quoi ce truc Facteur d'amortissement ?

Depuis des décennies, fabricants amplis haut de gamme fournissent specs facteur d'amortissement. Ce nombre est ratio impédance sortie ampli / impédance charge spécifiée. L'histoire : ampli avec nombre plus élevé produirait son plus serré, plus contrôlé car impédance faible court-circuiterait signal back-EMF du HP.

Selon votre version de la physique, facteur amortissement peut être grand nombre ou très petit – le rendant potentiellement pertinent ou complètement hors sujet.

Pour amplis à semi-conducteurs, facteur amortissement ou ratio impédance sortie est assez haut pour que l'impédance charge ait très peu d'effet sur réponse fréquence résultante. Pour amplis à tubes avec transformateurs adaptation impédance, ce n'est pas toujours le cas. S'inquiéter du facteur amortissement est TRÈS bas dans la liste des préoccupations.

Bruit de fond

On a parlé rapport signal/bruit en détail dans discussion unités sources. C'est un gros deal dans discussion amplis et refera surface quand on parlera processeurs signal.

Tout dispositif électronique crée bruit indésirable quand signal passe. Même simple résistance crée petit bruit. Dans cet exemple, probablement trop petit pour être audible – mais il est là. Dans circuit complexe avec gain (augmentation amplitude signal), créer bruit indésirable est sous-produit commun de design discutable.

Comment bruit se manifeste dans ampli ? C'est le souffle de fond qu'on entend des HP quand pas de musique. Idéalement, vous ne voulez aucun bruit ajoutant contenu à votre musique.

Si vous avez ces HP sono super efficaces, choisir amplis avec excellentes specs bruit est crucial. Les HP offrent 5-10 dB plus sortie pour signal donné, donc tout bruit présent sera 5-10 dB plus fort.

Spécification Rapport Signal/Bruit

On a couvert avant, mais on refait car c'est important. Deux façons dont fabricants publient SNR : soit rapporté à niveau sortie spécifique (1 watt sur 4 ohms) soit relatif à capacité production puissance max de l'ampli. On ne peut pas comparer direct, mais on peut estimer.

Regardons deux amplis large bande. Exemple : paire amplis 4 canaux similaire. Ampli A a SNR publié -104 dB et ampli B -88 dB. Supposant mêmes standards, ampli A produit 16 dB moins bruit que B. Malheureusement, ici spec -104 d'ampli A est publiée relative à sa puissance nominale, tandis que B relative à 1 watt sortie. Avec mêmes specs, ampli A produit -84 dB bruit, 4 dB PLUS que B.

Considérations distorsion

Distorsion, en termes simples, est ajout d'info indésirable à un signal. Comme bruit, tout dispositif électronique ajoute distorsion aux signaux passant. Dans la plupart cas, sauf si quelque chose va très mal, signal original passe inchangé. Distorsion générée par ajout info indésirable.

Distorsion harmonique est ajout multiples du signal original. Beaucoup amplis home haut de gamme testés avec tonalité 50 Hz à puissance nominale. Analyse contenu spectral montre combien info indésirable produite.

L'image montre performance incroyable ampli home haute gamme à semi-conducteurs. On voit peu contenu 150 et 175 Hz, mais à presque -120 dB sous signal stimulus.

Ici, harmoniques créées dans ampli home Class D haute gamme. Signal 100 Hz à -85 dB et 250 Hz à -90 dB.

Pour vraiment montrer potentiel comportement indésirable, on a inclus contenu spectral ampli haute gamme à tubes vide. Contenu spectral à 100 Hz niveau -42 dB, 150 Hz -54 dB, 200 Hz -67 dB. Cette distorsion serait audible à l'écoute.

Distorsion d'intermodulation

Autre distorsion créée quand deux signaux passant dans ampli interagissent pour produire distorsion = différence entre les deux. Test standard industrie : signal test avec deux sinusoïdes – 19 kHz et 20 kHz. Deux choses quand distorsion produite : contenu créé de chaque côté de ces tons et à différence entre eux, soit 1 kHz.

Ce graphique montre ampli home haute gamme avec excellent comportement IMD. Bandes latérales à -119 dB, complètement inaudibles.

Ce graphique montre même Class D que discussion distorsion harmonique. Facile voir stimuli test créé quantité significative info. Pic à -78 dB, pas désastre total.

Magasiner un amplificateur audio auto

Puisque personne dans l'électronique mobile ne semble vouloir soumettre produits à ce niveau de scrutin, comment choisir ampli performance exceptionnelle ? Seule façon : écoute extensive. Quelques amplis sur marché offrent performance exceptionnelle, pas tous chers. En même temps, certains amplis très chers performent mal.

Si vous voulez trouver le meilleur, voyez si vous pouvez emprunter l'ampli en question d'un ami et le mettre dans système référence. Si votre musique sonne soudain plus « chaud », signe qu'il y a contenu harmonique additionnel. C'est « agréable » à écouter parfois, mais certainement pas précis.

Une fois développé référence forte pour précision, vous pourrez identifier amplis offrant performance excellente. Votre détaillant électronique mobile local devrait avoir véhicule démo à auditionner. Bon magasinage !