Pour votre argent :caractéristiques de l'unité source audio pour voiture

Dans un article récent, nous avons discuté des caractéristiques à rechercher lors du choix d'une nouvelle unité source pour votre véhicule. Dans cet article, nous approfondissons les spécifications de l'unité source fournies par les fabricants et expliquons ce qu'elles signifient, dans l'espoir de vous aider à éliminer une solution qui fonctionne comme vous le souhaitez. Rechargez vos calculatrices et sortez un stylo de votre protège-poche :c'est l'heure des chiffres !

Spécifications de l'unité source

Au bon vieux temps de l'audio automobile, les magazines imprimés (souvenez-vous de ceux-ci ?) publiaient des rapports de test de produits incluant à la fois l'écoute et des informations sur les tests au banc. Bien qu'au moins une de ces publications existe toujours, la pléthore d'informations numériques n'est tout simplement plus diffusée comme avant. Cela signifie que les acheteurs doivent se fier aux spécifications imprimées par le fabricant. Dans la plupart des cas, ces chiffres sont exacts et constituent une bonne base pour comparer certaines caractéristiques de performance d'un produit.

Une chose que les chiffres ne peuvent pas facilement décrire est le son d'un produit. Nous pouvons regarder les graphiques de réponse en fréquence et les spécifications de distorsion jusqu'à ce que nous soyons bleus dans le visage - ces informations ne décrivent pas à quoi ressemble la distorsion ni ce qui la cause. Il est donc extrêmement important d'auditionner chaque composant de votre système avant de faire un achat. C'est là que votre revendeur local spécialisé dans l'audio automobile peut vous aider. La plupart ont des panneaux d'affichage et des véhicules de démonstration configurés pour vous permettre de découvrir différents produits et de voir les capacités de leurs équipes d'installation.

Spécifications d'alimentation de l'unité principale

Presque toutes les unités principales du marché sont équipées d'un amplificateur à quatre canaux intégré. Ces amplificateurs varient en capacités de produits d'alimentation entre 14 et 55 watts de puissance. Cela dit, parmi les spécifications les plus populaires et les plus trompeuses que l'on trouve sur la plupart des unités centrales, il y a leurs puissances nominales.

Lorsque vous comparez les spécifications, vous souhaitez rechercher des évaluations qui utilisent une norme industrielle telle que CEA-2006 (maintenant appelée CTA-2006). Cette spécification décrit les critères pour les mesures de puissance. Toute spécification utilisant cette norme nécessite une tension d'alimentation de 14,4 volts, une impédance de charge de 4 ohms et pas plus de 1 % de distorsion harmonique totale dans le signal de sortie. Comparer les puissances nominales maximales ou maximales, c'est comme acheter une voiture de sport en fonction du plus grand nombre sur le compteur de vitesse ou de la cote de vitesse des pneus. Cette information n'est tout simplement pas pertinente.

Comment fonctionne l'alimentation de l'amplificateur

Avant de passer au sujet suivant, nous devrions parler de l'importance de la puissance du deck. Prenons l'exemple d'un haut-parleur conçu pour produire 89 dB de sortie lorsqu'il est alimenté par un signal de 2,83 V, mesuré à une distance de 1 mètre du haut-parleur. 2,83 V équivaut à 2 watts de puissance dans un haut-parleur de 4 ohms. Si nous doublons la puissance à 4 watts, la puissance augmente de 3 dB à 92 dB. Doubler à nouveau la puissance nous amène à 8 watts et 95 dB. Ensuite, on arrive à 16 watts et 98 dB de sortie, puis 32 watts et 101 dB. Ces chiffres supposent que le haut-parleur fonctionne de manière linéaire et sans aucune forme de compression de puissance (réduction de la sortie due aux effets de chauffage). Pour la plupart des unités principales, la sortie la moins déformée que nous obtiendrons d'un seul haut-parleur est d'environ 99 ou 100 dB.

Parce qu'il faut logarithmiquement plus de puissance pour augmenter la sortie, de petites différences dans la puissance de l'amplificateur entraînent de très petits changements dans la sortie perçue. Prenons par exemple la différence entre une unité principale de 14 watts et une de 22 watts. Cette augmentation de puissance représente une augmentation de moins de 2 dB de sortie. Passer d'une unité centrale de 22 watts à quelque chose qui produira 55 watts de puissance produit près de 4 dB de sortie en plus.

Notre propos ? Ne choisissez pas plus d'un ou deux watts lorsque vous comparez des amplificateurs de tout type. Vous ne pouvez probablement pas entendre la différence. Cela dit, si vous n'achetez pas d'amplificateur autonome pour votre système, vous voudrez autant de puissance que possible de l'unité source.

Spécifications du bruit de fond

Pour les vrais mélomanes, une mesure importante de la qualité d'une unité source est sa capacité à reproduire votre musique sans ajouter de bruit de fond indésirable. Lorsque vous regardez les spécifications de l'unité principale, cette caractéristique est appelée le rapport signal sur bruit et est exprimée en décibels.

Voici comment fonctionne la spécification. Disons que vous jouez une tonalité de test à un niveau de 2 volts dans une charge de 4 ohms. Si un appareil a un rapport signal/bruit de 80 dB, cela signifie que le bruit de fond (sifflement) créé par l'appareil est 80 dB plus faible que le signal 2 V.

Il est important de savoir comment ces mesures sont effectuées. L'utilisation de la norme CTA-2006 permet d'avoir des spécifications facilement comparables. Il convient de noter que de nombreuses entreprises évaluent encore le bruit que leurs produits ajoutent par rapport au niveau de sortie maximal de l'appareil. Cela signifie un amplificateur conçu pour produire 10 watts de puissance et ayant un rapport signal/bruit de 80 dB lorsqu'il est référencé à pleine puissance, le rapport signal/bruit réel est de 70 dB lorsqu'il est référencé à 1 watt (2 volts dans un 4 ohm charger). Gardez un œil sur cela lorsque vous comparez les spécifications.

Tension de sortie du préampli

Il est intéressant de noter que la tension de sortie du préampli est directement liée à la mesure du rapport signal sur bruit de l'unité source et l'amplificateur que vous choisissez pour votre système. Avoir une tension de sortie supplémentaire signifie que vous pouvez baisser la sensibilité de votre amplificateur tout en étant capable de produire une puissance maximale pour vos haut-parleurs.

Prenons un exemple d'amplificateur fictif - un qui offre un rapport signal sur bruit de 90 dB lorsqu'il est entraîné à une sortie de 1 watt avec le contrôle de sensibilité réglé pour produire une puissance maximale avec un signal de 4 volts. Ce bruit de chaque appareil s'accumule lorsque le signal audio passe d'un composant à l'autre. Choisissez-vous une unité source avec un rapport signal/bruit de 90 dB qui ne peut produire que 2 V sur les sorties du préampli ou une avec une note de 87 dB qui peut produire 4 volts ? Vous devrez probablement augmenter le contrôle de sensibilité de votre amplificateur avec ce dernier choix, ce qui entraînera à peu près le même bruit de fond net. Les systèmes audio sont la somme de leurs composants.

Spécifications du syntoniseur

Au cours des dernières années, la qualité perçue des syntoniseurs radio dans les unités de source de rechange a diminué. Les syntoniseurs ne sont plus aussi importants qu'avant. Le Pioneer SuperTuner IIID, le Clarion Magi-Tune+, le SSIR-EXA de Sony et les anciennes radios Blaupunkt des années 1980 offraient une excellente sensibilité et sélectivité.

Les spécifications de sensibilité sont exprimées en unités dBf. Le dBf décrit la puissance du signal en décibels par rapport à 1 femtowatt. Certaines spécifications sont fournies en microvolts par rapport à une impédance spécifiée. Comme pour toute spécification, il est important de comprendre les critères de test. Des spécifications supplémentaires sont souvent fournies.

Regardons un exemple de tuner avec une spécification de sensibilité utilisable de 9,3 dBf.

Cette spécification décrit le signal le plus faible que le tuner peut capturer et verrouiller. Les signaux plus faibles (numéros inférieurs) ne seront pas reconnus comme une station de radio. Pour une meilleure sensibilité (capacité de se verrouiller sur une station de radio), recherchez des nombres inférieurs.

Pour bien comprendre cette spécification, vous avez besoin d'un deuxième nombre pour quantifier la qualité du signal audio qui est produit. Dans le cas de cet appareil, cette spécification est de 30 dB. Cela signifie que lorsque l'appareil est verrouillé sur un signal d'une force de 9,3 dBf, le bruit de fond sera 30 dB plus faible que l'information.

Pour compliquer la discussion autant que possible, il convient de noter que la plupart des gens trouveront un rapport signal sur bruit de 30 dB assez ennuyeux. 50 dB est un meilleur nombre. Pour atteindre ce rapport de bruit, ce tuner nécessite une intensité de signal minimale de 10,2 dBf. Malheureusement, différents fabricants fournissent leurs spécifications en utilisant différents niveaux de silence (bruit de fond), alors essayer de comparer des pommes avec des pommes peut être frustrant.

Quelle est l'importance des spécifications ?

La façon dont votre système audio est conçu déterminera l'importance des différentes spécifications. Si vous utilisez toujours SiriusXM ou Pandora, la qualité du tuner ne sera pas un problème important. Si vous utilisez des amplificateurs externes, la puissance de l'amplificateur interne n'a pas d'importance, mais la tension du préampli l'est. Quelle que soit la manière dont vous concevez votre système, les spécifications de bruit et de distorsion sont importantes. Gardez cela à l'esprit lorsque vous faites vos courses.

Lorsqu'il est temps de mettre à niveau votre système audio, emportez votre musique préférée et rendez-vous chez votre revendeur spécialisé local d'autoradios. Ils peuvent vous aider à passer au crible la myriade de produits disponibles pour trouver une solution qui répond à vos attentes en termes de fonctionnalités et de performances.