Moderniser le système audio de votre voiture
Dans les années 80, 90 et au début des années 2000, améliorer l'autoradio de son véhicule était relativement simple. On choisissait un nouvel autoradio avec les fonctions souhaitées, on ajoutait des haut-parleurs pour améliorer le son. Toute personne ayant des notions de base en électricité pouvait installer l'autoradio avec un adaptateur de faisceau, et le montage des haut-parleurs était souvent un simple remplacement, hormis le sertissage de quelques connecteurs.
La réalité de l'audio automobile moderne
Depuis 2010, le monde de l'audio auto a radicalement changé. Même les voitures d'entrée de gamme intègrent le Bluetooth mains-libres, le streaming audio et la lecture de fichiers MP3 depuis une clé USB. Pour beaucoup, la seule raison de mettre à niveau est d'ajouter Android Auto ou Apple CarPlay.
Côté son, il reste de la marge de progression. Les systèmes basiques bénéficient encore de haut-parleurs améliorés, et la plupart des véhicules gagneraient à ajouter un caisson de basses de qualité. Le problème : les spécialistes comme Bose et Harman (JBL, Infinity, Mark Levinson, Lexicon) excellent dans l'optimisation par traitement numérique du signal (DSP) des amplificateurs pour tirer le meilleur des haut-parleurs d'origine. Si vous remplacez les haut-parleurs sans corriger ce traitement, le DSP qui rendait les haut-parleurs d'origine acceptables peut rendre vos nouveaux haut-parleurs médiocres. L'époque où l'on achetait simplement de nouveaux haut-parleurs chez un installateur pour améliorer le son est révolue.
Comment les installateurs gèrent les mises à niveau audio
Lorsque vous confiez votre voiture neuve à un spécialiste pour une mise à niveau audio, plusieurs étapes sont nécessaires pour garantir le résultat souhaité. Le vendeur doit d'abord vous questionner sur vos habitudes d'écoute : volume élevé ? Beaucoup de basses ? Goûts musicaux ? Pour les passionnés, il doit demander ce que vous espérez améliorer. Une inspection du véhicule donne des indices : si vous avez poussé les basses sur l'autoradio d'origine, un caisson s'impose. Si vous avez boosté les aigus, ce sont les haut-parleurs qu'il faut changer.
Votre rôle : exprimer ce que vous avez et ce que vous voulez. Leur rôle : déterminer comment l'atteindre.
Comprendre votre système audio d'origine
L'expertise d'un spécialiste en électronique embarquée réside dans la connaissance du fonctionnement de votre système d'origine et de la manière de le modifier. Rappelez-vous le traitement de signal mentionné plus haut. Si un magasin vous vend de nouveaux haut-parleurs sans traiter ce réglage, le résultat vous décevra. Trois options s'offrent à vous pour gérer ce traitement :
- Remplacer l'autoradio et éventuellement l'amplificateur pour éliminer le traitement d'origine.
- Utiliser une interface audio (PAC AmpPRO, iDatalink AR, Axxess AX-DSP, solutions ZEN-Audio de Nav-TV).
- Ajouter un amplificateur avec DSP pour corriger le traitement en fonction des nouveaux haut-parleurs.
Il n'y a pas de « meilleure » solution universelle : chaque véhicule et chaque client ont des objectifs différents.
L'importance du traitement de signal (DSP)
Avant de reculer devant le coût d'un ampli avec DSP, rappelez-vous que le constructeur et son fournisseur audio ont utilisé exactement ce procédé pour faire performer les haut-parleurs d'origine.
Le réglage du système est une étape critique de toute installation. Cela va du simple réglage des filtres et de la sensibilité sur un ampli, à la configuration complète de filtres, d'égalisation et de délais sur un DSP. Dans les deux cas, un analyseur acoustique donne au technicien des données précieuses pour un résultat prévisible.
Gérer le choc des prix
Revenons aux années 90 pour comparer les coûts. Un budget de 200 $ pour de bons composants pour les portières, plus 1 à 2 heures de main-d'œuvre selon la complexité du véhicule. Aux tarifs des années 90, vous en aviez pour environ 400 $ tout compris.
Aujourd'hui, le même budget de 200 $ pour les haut-parleurs est possible, la main-d'œuvre a un peu augmenté. La mise à niveau basique (haut-parleurs + pose) coûte maintenant 450 à 500 $. Pas si mal, non ?
Voyons maintenant le coût du traitement du signal. Il vous faut un amplificateur avec DSP intégré. Des solutions compactes existent chez JL Audio, Mosconi, Helix, Audison, AudioControl, Sony, Alpine, Kicker. Un ampli convenable coûte 600 à plus de 1000 $ selon les fonctions, la puissance et la qualité. Ajoutez 100 $ pour le câblage haut-parleurs et d'alimentation. Selon votre système d'origine, vous aurez peut-être besoin d'une interface véhicule (250 à près de 1300 $ pour les interfaces MOST150 complexes des Mercedes-Benz).
Tenter de mettre à niveau un système audio premium ouvre une boîte de Pandore modérément coûteuse. Au minimum 1500 $, et 4000 $ sont vite atteints.
Est-ce que la mise à niveau en vaut la peine ?
Prenez une grande respiration. Parler de milliers de dollars pour une mise à niveau audio peut faire peur. La question est : les améliorations valent-elles le coup ? Lorsqu'elles sont réalisées par un technicien qualifié, la réponse est incontestablement oui ! Non seulement les nouveaux haut-parleurs joueront plus fort, mais ils produiront moins de distorsion, rendant votre musique plus claire et plus détaillée. Le processeur de signal permet d'affiner l'équilibre sonore global selon vos goûts. La plupart apprécient un médium naturel avec une légère accentuation du médium-grave et un peu plus de grave. Le technicien peut affiner la réponse en haute fréquence selon vos préférences et vos styles musicaux.
Comparez la mise à niveau audio à l'achat d'un costume ou d'une robe. Vous pouvez acheter du prêt-à-porter : ça va, ça fait le job, mais ce n'est pas parfait partout. L'alternative est de commander une pièce sur mesure. On vous mesure, on discute tissus et design. Vous obtenez exactement ce que vous voulez, un plaisir à porter.
Un système audio amélioré, c'est pareil. Nous avons entendu d'innombrables clients qui aiment tellement passer du temps dans leur voiture qu'ils cherchent des prétextes pour rouler. Entendre sa musique sur un système de référence, c'est comme l'entendre pour la première fois. Nouveaux sons, nouvelles voix, réalisme saisissant. Pour goûter à ce qu'un système audio automobile de haut niveau peut offrir, rendez-vous chez votre spécialiste local et demandez à écouter un de leurs véhicules de démonstration.