Tout sur la certification des produits Apple (MFi)

Personne ne niera que l'iPod Apple est seul responsable d'un changement massif dans la portabilité de la musique. Bien sûr, le Walkman et le Discman étaient des composants importants dans l'histoire des lecteurs multimédias portables, mais ces technologies supportaient les formats musicaux existants sous forme de cassettes et de disques compacts. L'iPod a adopté les formats de fichiers multimédias numériques, et bien qu'Apple propose ses propres formats de compression sous forme d'AAC et ALAC, l'iPod a rendu les fichiers MP3 et les téléchargements audio numériques immensément populaires.

Comment l'iPod a changé la musique

Dans les années 80 et 90, aller au magasin de disques était une institution. Les mélomanes savaient quand les nouveaux albums sortiraient et planifiaient leur emploi du temps pour être au magasin tôt ces matins-là afin d'être les premiers à obtenir une copie. Avance rapide vers les années 2000, et l'accès à la nouvelle musique est aussi simple qu'un clic de souris ou une pression sur votre téléphone et une courte attente pendant que l'album se télécharge sur votre ordinateur ou votre smartphone. Cette commodité a fini par affecter le modèle économique des magasins de disques, et nous avons vu Tower Records, Camelot Music, Tape World, Sam Goody et Sam the Record Man au Canada disparaître.

Le vrai avantage de l'iPod et ensuite de l'iPhone était leur capacité à stocker une grande quantité de musique dans un paquet pratique et facilement accessible. Cette commodité a sonné le glas du changeur CD et a fait avancer le support de la compatibilité directe avec les appareils Apple. Des entreprises comme Clarion ont lancé des interfaces graphiques vers 2005 offrant une expérience de type iPod sur l'écran de leurs récepteurs multimédias. Aujourd'hui, presque chaque source du marché offre une connectivité Made for iPod/iPhone/iPad.

Qu'est-ce que le programme MFi ?

Le programme MFi (Made for iPod/iPhone/iPad) d'Apple est un programme de licence pour les entreprises qui développent du matériel ou des logiciels conçus pour communiquer numériquement avec ces appareils multimédias portables. Le programme original, appelé Made for iPod, a été lancé en 2005 au Macworld Expo et a évolué pour inclure le streaming sans fil AirTunes, les contrôleurs de jeu sans fil et, plus récemment, les appareils destinés à être utilisés avec le système HomeKit qui imite les fonctionnalités de Google Home et Alexa.

En tant que fabricant, les entreprises développant des produits sous l'accord MFi reçoivent des ressources techniques telles que les informations sur les connecteurs, les spécifications des composants et les protocoles logiciels nécessaires pour faire fonctionner leurs appareils. La contrepartie est que tout appareil utilisant les icônes de compatibilité certifiées Apple doit passer un processus de certification produit rigoureux. Plusieurs membres de l'équipe BestCarAudio ont une expérience intime de ce processus de certification, et nous pouvons vous dire qu'obtenir la certification est souvent un défi difficile. Si vous suivez l'industrie de près, vous pourrez penser à de nombreux produits qui ont été livrés sur le marché en retard à cause des modifications requises par Apple.

Comment le MFi profite aux consommateurs ?

Le but du programme MFi est de garantir que les consommateurs bénéficient d'une expérience prévisible. Les fonctions ne fonctionneront pas toujours comme vous le souhaitez, mais elles fonctionneront de la même manière sur chaque produit ayant passé le programme de certification MFi. Bien que la connectivité iPod et iPhone soit un processus relativement simple, la popularité récente de CarPlay est là où les standards sollicitent vraiment les ressources de ceux qui développent des produits. Apple teste la géométrie de l'écran, les couleurs des icônes et la position des superpositions de fonction de volume. Il a des exigences matérielles strictes incluant des tests de connectivité USB rigoureux et des exigences pour un gyroscope embarqué.

Quand vous achetez un appareil CarPlay pour votre véhicule, vous voudrez rechercher des produits certifiés MFi. Actuellement, ils sont disponibles chez Alpine, Clarion, JVC, Kenwood, Pioneer et Sony, selon le site CarPlay d'Apple.

Qu'en est-il des appareils non certifiés MFi ?

En recherchant cet article, nous avons parlé à plusieurs entreprises développant des produits sous le programme MFi. L'une d'elles a mentionné avoir vu une liste de clés d'appareils mises sur liste noire dans une prévisualisation d'iOS 12.1 pour l'iPhone Xs. Que cela signifie-t-il ? Tout appareil qui se connecte à un iPod, iPhone ou iPad via le connecteur Lightning doit inclure un petit microcontrôleur qui contient une clé logicielle. Considérez cette clé comme un numéro de série numérique. Ces microcontrôleurs se trouvent sur tous les câbles Lightning ainsi que les adaptateurs casque et vidéo.

Quand Apple a lancé iOS 7 en septembre 2013, de nombreux câbles Lightning non certifiés ont cessé de fonctionner et les utilisateurs ont reçu un message indiquant que « cet câble ou accessoire n'est pas certifié et peut ne pas fonctionner de manière fiable avec cet iPhone ». Bien qu'il y ait semblé y avoir quelques contournements pour faire charger ces câbles, c'était un bref aperçu de ce qu'Apple peut faire pour protéger sa propriété intellectuelle.

Récemment, nous avons vu un afflux de câbles Lightning et adaptateurs de charge bon marché disponibles à la caisse des stations-service, magasins de variété et quincailleries locaux. Bien que le prix et la commodité de ces câbles soient alléchants, nous voulons mettre en garde nos lecteurs contre l'utilisation d'appareils non spécifiquement approuvés par Apple.

Ajouter CarPlay à votre véhicule

Si vous avez un véhicule avec un écran tactile couleur, qui ne voudrait pas pouvoir ajouter la commodité et la sécurité de CarPlay ? Plusieurs entreprises comme BMW et Hyundai ont rendu des mises à niveau disponibles à l'achat pour ajouter cette fonctionnalité à des plateformes qui n'avaient pas CarPlay d'usine.

Plusieurs options tierces prétendent ajouter CarPlay à presque n'importe quel véhicule avec un port USB. Nous ne pouvons pas parler directement de savoir si ces produits sont certifiés MFi, mais vous voudrez vous en assurer avant d'investir. Parce que nous savons qu'Apple suit les clés d'appareils, tout produit non autorisé pourrait être rendu non-fonctionnel par une simple mise à jour d'Apple.

La prochaine fois que vous achetez un nouveau câble Lightning ou un accessoire pour votre iPhone, iPod ou iPad, assurez-vous de chercher le logo de certification MFi sur l'emballage. Ce logo garantira que le nouvel appareil continuera à fonctionner de manière fiable avec chaque nouvelle mise à jour iOS d'Apple. Pour plus d'informations, rendez-vous chez votre revendeur d'électronique mobile local et demandez quels produits ils offrent qui sont certifiés MFi.