Pourquoi je ne peux pas monter le volume de ma radio d'usine à fond ?
Que le système audio dans votre voiture ou camion soit d'origine ou mis à niveau avec des amplificateurs, haut-parleurs et caissons premium, le volume maximal du système peut ne pas coïncider directement avec le fait de tourner le bouton à fond. La réponse courte et douce de pourquoi cela arrive s'appelle le chevauchement de gain (gain overlap). Cette décision de conception consciente et délibérée assure que n'importe quelle source de signal peut être jouée au niveau de volume maximal tel que déterminé par les amplificateurs du système. Êtes-vous confus ? N'ayez pas peur ! Comme toujours, nous allons expliquer.
Qu'est-ce qui détermine jusqu'où un autoradio peut jouer fort ?
Dans la plupart des cas, la capacité de sortie maximale de votre autoradio est déterminée par la puissance disponible des amplificateurs pour piloter les haut-parleurs. Quand vous manquez de puissance, le signal produit par l'ampli distord lourdement, et le son devient confus et désagréable.
Dans certains systèmes, le facteur limitant peut être la qualité ou la configuration des haut-parleurs utilisés dans le véhicule. Si les haut-parleurs ne fonctionnent pas dans leur plage optimale, vous pouvez entendre un claquement quand le support de bobine mobile s'écrase contre la plaque arrière. C'est une occurrence rare mais cela arrive.
Structure de gain du système audio
Quand vous avez un amplificateur connecté à une radio, la plupart des gens pensent que l'installateur (ou concepteur système, dans le cas d'un système audio installé en usine) devrait configurer l'amplificateur pour qu'il fasse sa pleine puissance quand vous tournez le volume à son réglage le plus haut. Ce ratio simple 1:1 marche très bien pour la musique qui est enregistrée fort.
Il y a un inconvénient significatif à cette configuration. Que se passe-t-il quand vous avez une source audio qui est calme ? Un bon exemple est la sortie de l'album 2005 de Dire Straits, Brothers in Arms. Cet album (admisément incroyable) est enregistré avec une large dynamique et un niveau de volume moyen relativement bas. Scientifiquement parlant, le morceau « Money for Nothing » a une amplitude moyenne de -22 dBFS (décibels référencés au niveau d'enregistrement maximum), même si les pics sont enregistrés au niveau maximum autorisable sur le CD. En comparaison, le morceau « Give Life Back to Music » de Daft Punk a un niveau moyen de -17 dBFS. Vous avez besoin d'environ 5 dB de gain en plus dans votre système pour faire paraître Mark Knopfler et sa bande performer au même niveau de volume moyen.
Que se passe-t-il quand le volume max n'est pas suffisant ?
Les concepteurs de systèmes audio incluent quelque chose appelé gain overlap (chevauchement de gain) dans le système pour permettre à ces passages musicaux calmes d'être joués au même niveau que les morceaux enregistrés fort. L'inconvénient de cette fonctionnalité (très courante) est que votre système distordra lourdement si vous jouez de la musique enregistrée fort à volume maximum.
Dans ces situations, la personne opérant le système audio (vous) doit savoir quand vous avez atteint les capacités maximales de votre amplificateur et arrêter de monter le volume. De nombreux revendeurs spécialisés en électronique mobile vous diront qu'un réglage de volume de 27 sur 30 peut être aussi haut que vous pouvez monter le système. Cette limite est déterminée en utilisant des tons de test enregistrés à haut niveau de volume. Suivre cette directive assure que votre système ne distordra jamais. Cela dit, si vous avez sélectionné une source qui n'est pas aussi forte, que ce soit le Bluetooth, des fichiers sur une clé USB, un CD calme ou l'entrée auxiliaire 1/8 pouce, avoir quelques crans en plus pour monter le volume un peu plus haut est très bienvenu.
Que se passe-t-il quand vous dépassez le volume maximum ?
Comme nous l'avons mentionné au début de cet article, dans la plupart des cas, les systèmes audio sont limités par la puissance disponible des amplificateurs du système. Quand vous atteignez cette limite, l'ampli va « clipper » (écrêter). Le clipping ajoute de grandes quantités de distorsion harmonique au signal de sortie et augmente dramatiquement l'énergie délivrée aux haut-parleurs haute fréquence. Cette énergie supplémentaire peut causer la défaillance prématurée des médiums et tweeters.
Si votre système audio mis à niveau est configuré pour inclure une certaine quantité de gain overlap, travaillez avec la personne qui a accordé le système pour comprendre ses limites. Vous obtenez toute la performance possible de votre système audio, même si le volume sur la radio n'est pas à fond. Votre revendeur d'amélioration mobile local peut fournir des spécificités sur les limites de votre unité de source d'usine et expliquer comment ils peuvent améliorer le détail, la précision et l'impact émotionnel de votre système stéréo auto.