Propriétés des feuilles de caoutchouc non vulcanisé

Le caoutchouc naturel non vulcanisé n'a pas subi de vulcanisation (ajout soufre/autres agents pour améliorer les caractéristiques). Il consiste en longues chaînes polymères mobiles indépendamment. Les additifs créent des ponts entre chaînes, modifiant le polymère. Propriétés variées.

Composition chimique

Polymère naturel d'isoprène (cis-1,4-polyisoprène). Jusqu'à 5 % masse sèche : protéines, acides gras, résines, sels inorganiques. Isomère structural (trans-1,4-polyisoprène) aux propriétés similaires mais non identiques. Thermoplastique : fond à chaud, durcit au froid. Très collant, additifs nécessaires pour manipulation. Fissure en présence d'ozone (double liaison par unité répétitive).

Élasticité

État relâché : longues chaînes polymères enroulées, peu interliées. Entre liaisons, chaque monomère libre de rotation. Chaque section a énergie cinétique pour osciller aléatoirement à température ambiante. Énergie de déformation stockée thermiquement (pas électrostatiquement comme métaux). Étirement → énergie cinétique libérée comme chaleur. Entropie diminue (état relâché → étiré).

Traitement vapeur

Avancées récentes : vulcanisation vapeur au lieu de chimique. Application plus sûre. Caoutchouc non vulcanisé traité vapeur excellent pour revêtement tuyaux et tôles. Propriétés d'usure très différenciées, idéal boues fines où collage à chaud préféré.

Renforcé tissu

Caoutchouc non vulcanisé = collant, auto-adhésif. Renforcement tissu élimine étirement inutile, empêche fluage/extrusion. Association caoutchouc-tissu : enroulement facile sans auto-adhérence. Pas de perte flexibilité/résilience, pas de fissuration en surface après 1300+ h tests météo accélérés. Rend résistant à l'ozone.