Outils pour le taillage des diamants
Les diamants bruts extraits des mines n'ont pas la taille et la couleur nécessaires pour la joaillerie. Des outils et équipements sont indispensables pour les transformer en pierres précieuses étincelants. Comme le diamant est le minéral le plus dur, seul un autre diamant peut le tailler. Les diamants utilisés pour la taille sont fixés sur les outils de coupe. Le processus implique un traçage méticuleux pour déterminer la forme requise.
Scies à diamant
Les scies sont utilisées sur la plupart des diamants. Les lames sont très fines (0,03 à 0,14 mm), en bronze recouvert de poudre de diamant. Une fois le diamant solidement fixé, la lame tourne contre lui à une vitesse de 6 000 à 12 000 tr/min. C'est un travail très précis qui prend de 5 à 10 minutes. La taille d'un diamant brut peut prendre des heures.
Machine à bruter (Bruting)
Le brutage sert à rendre les diamants ronds. Le brut est placé sur un dop et un diamant industriel est pressé contre lui pendant qu'il tourne. Un diamant industriel est trop dur pour la joaillerie ; il sert aux applications industrielles comme les machines de coupe. Cela donne au brut une forme parfaitement ronde. Autrefois fait à la main, le brutage utilise aujourd'hui des machines pour des résultats plus rapides. Deux diamants tournent l'un contre l'autre jusqu'à l'obtention de la forme requise.
Scaife — La meule de polissage
Après les 18 premières facettes taillées au « lappe », d'autres facettes nécessitent un polissage. Un disque en fonte de 12 pouces (30 cm) tourne jusqu'à 3 500 tr/min. Avant la taille, le technicien recouvre la meule de poudre de diamant. Il y a trois zones : le point de départ, la zone de travail et la zone de polissage. Parfois une seconde meule est nécessaire pour le polissage final afin de réduire le risque d'abîmer la pierre. La gemme est montée sur un bâton dop et pressée contre la meule.
Lasers
La technologie la plus récente pour tailler les diamants utilise des lasers. Bien que la finition ne soit pas aussi parfaite que le travail d'un artisan, c'est une méthode rapide et efficace. Les lasers peuvent créer des formes impossibles avec d'autres méthodes. La production de masse utilise les lasers, mais les pièces les plus précieuses sont encore taillées par des spécialistes.