Conversion de l'énergie solaire en énergie chimique

La conservation de l'énergie stipule qu'elle se transforme sans être créée ni détruite. Véhicules : mécanique → électrique (alternateur). Batteries : chimique → électrique. Appareils ménagers : électrique → mécanique. La conversion solaire est complexe, surtout observée chez les plantes.

Conversion par photosynthèse

Les plantes convertissent l'énergie solaire en énergie chimique via la photosynthèse. Chlorophylles et caroténoïdes absorbent l'énergie lumineuse. Le transfert d'électrons déclenche une longue série de réactions d'oxydoréduction transformant le CO₂ en matière organique.

Conversion indirecte par la chaîne alimentaire

Les animaux consomment les plantes et récupèrent l'énergie chimique stockée. L'énergie solaire permet la croissance des plantes, qui deviennent source d'énergie chimique pour les herbivores.

Conversion via panneaux solaires

Panneaux photovoltaïques convertissent l'énergie solaire en électricité, qui peut ensuite produire de l'énergie chimique (ex: électrolyse de l'eau → hydrogène + oxygène).