Qu'est-ce que la conductivité électronique ?

Conductivité électronique est une mesure de la capacité d’un matériau à conduire l’électricité. Elle est définie comme la quantité de courant électrique qui peut traverser une unité de surface d'un matériau sous l'influence d'un champ électrique. L'unité SI de conductivité électrique est le Siemens par mètre (S/m).

La conductivité électronique d'un matériau est déterminée par le nombre d'électrons libres disponibles pour transporter le courant électrique. Les métaux ont une conductivité électronique élevée car ils possèdent un grand nombre d’électrons libres, tandis que les isolants ont une faible conductivité électronique car ils contiennent très peu d’électrons libres. Les semi-conducteurs ont une conductivité électronique intermédiaire qui peut être modifiée en les dopant d'impuretés.

La conductivité électronique d'un matériau dépend également de sa température. À mesure que la température augmente, le nombre d’électrons libres augmente, donc la conductivité électronique augmente également. C’est pourquoi les métaux conduisent mieux l’électricité à des températures plus élevées.

La conductivité électronique est une propriété importante des matériaux car elle détermine dans quelle mesure ils peuvent être utilisés pour des applications électriques. Les métaux sont utilisés pour les fils, les circuits imprimés et autres composants électriques car ils ont une conductivité électronique élevée. Les isolants sont utilisés pour empêcher le courant électrique de circuler là où il n'est pas souhaité, comme dans les manches des outils ou dans le revêtement des fils électriques. Les semi-conducteurs sont utilisés dans les transistors, les diodes et autres appareils électroniques car leur conductivité électronique peut varier.