Que signifie « µA » sur un multimètre ?
Le symbole µA (ou uA sur certains appareils) signifie microampères — un millionième d'ampère (1 µA = 0,000001 A = 10⁻⁶ A). C'est le calibre à sélectionner pour mesurer des courants très faibles.
Quand utiliser le calibre µA
- Courant de repos (veille) de microcontrôleurs, capteurs IoT, wearables.
- Courant de fuite dans condensateurs, câbles, pistes PCB.
- Courant de sortie de photodiodes / phototransistors.
- Auto-décharge de batterie ou fuite parasite sur véhicule (généralement mA, mais µA pour consommation « contact coupé »).
- Vérification boucle 4–20 mA (utilisez le calibre mA pour ça ; µA est trop sensible).
Comment mesurer un courant en µA
- Coupez l'alimentation du circuit.
- Ouvrez le circuit au point de mesure (déconnectez un fil, soulevez une broche, ou utilisez un point de test).
- Réglez le sélecteur sur µA (généralement marqué
µAouuA). Choisissez le calibre le plus haut d'abord si pas d'autorange. - Branchez la fiche rouge sur la prise µA/mA (souvent étiquetée
µA mAoumA— pas la prise 10 A/20 A fort courant). - Connectez le multimètre en série : fiche rouge côté source, fiche noire côté charge.
- Remettez le circuit sous tension. Lisez l'affichage.
- Si « OL » ou « 1 » apparaît, passez au calibre supérieur (mA).
Notes critiques de sécurité et de précision
- Tension de charge (burden voltage) : La résistance shunt interne du multimètre chute une petite tension (ex. 1–3 mV par mA). En calibre µA c'est minuscule, mais dans les circuits à haute impédance cela peut affecter le fonctionnement.
- Protection par fusible : L'entrée µA/mA est fusible (typiquement 400 mA ou 500 mA rapide). Le dépasser fait sauter le fusible — ne mesurez jamais de forts courants (moteurs, chauffages) sur cette prise.
- Erreur de parallèle : Ne connectez jamais les pointes de courant aux bornes d'une source de tension (parallèle) — c'est un court-circuit à travers le fusible du multimètre.
- Résolution : Un multimètre 6000 points affiche 0,1 µA de résolution sur le calibre 600 µA.
Référence rapide
| Calibre | Max typique | Résolution | Cas d'usage |
|---|---|---|---|
| µA | 400–600 µA | 0,1 µA | Courant veille, fuites, capteurs |
| mA | 400–600 mA | 0,1 mA | MCU actif, bandes LED, petits moteurs |
| A (prise 10 A/20 A) | 10–20 A | 0,01 A | Haute puissance : chauffages, démarreur auto, sortie alim |
Consultez toujours le manuel de votre multimètre pour l'emplacement des prises, valeurs des fusibles et catégories (CAT II/III/IV) avant de mesurer.