Qui a inventé le magnétoscope ? L'Ampex VRX-1000 et la route vers le VHS
Le premier enregistreur vidéo pratique (VTR) a été développé par Ampex Corporation sous la direction de Charles Ginsburg, dévoilé en 1956 sous le nom de VRX-1000 (commercialisé ensuite Mark IV). Il utilisait une bande quadruplexe 2 pouces, coûtait 50 000 $ (550 000 $ aujourd'hui) et était destiné aux studios de diffusion — pas aux foyers.
Contributeurs clés et étapes majeures
| Année | Entité / Personne | Contribution |
|---|---|---|
| 1898 | Valdemar Poulsen | Télégraphone : enregistrement magnétique sur fil (audio). Concept fondateur. |
| Années 1930 | BASF / AEG (Allemagne) | Magnétophone : enregistrement sur bande magnétique (audio). Transfert technologique WWII vers US. |
| 1947 | John T. Mullin | Ramena le Magnétophone aux US ; démo à Bing Crosby. |
| 1951 | Bing Crosby Enterprises | Finança le développement enregistreur vidéo Ampex. Voulait décaler émissions radio/TV. |
| 1956 | Ampex (Charles Ginsburg, Ray Dolby, Alex Maxey, Fred Pfost, Charles Anderson, Shelby Henderson) | VRX-1000 / Mark IV — Premier VTR commercial. Balayage quadruplexe (4 têtes rotatives). Standard diffusion 20 ans. |
| 1963 | Ampex | VR-2000 : Haute bande couleur. Premier « portable » (taille valise). |
| 1965 | Sony | CV-2000 : Premier VTR grand public (bobine à bobine, ½", 995 $). Noir et blanc seulement. |
| 1971 | Sony | U-matic (¾" cassette) : Premier VTR à cassette. Adoption broadcast/industriel. |
| 1975 | JVC | VHS (Video Home System) — Cassette ½", 2 h lecture, mécanisme plus simple. |
| 1975 | Sony | Betamax — qualité supérieure, mais bande 1 h, coût plus élevé, licence restrictive. |
| 1976 | JVC / RCA | Premiers magnétoscopes VHS aux US (RCA VBT200). Guerre des formats débute. |
| Années 1980 | JVC l'emporte | VHS domine (temps enregistrement plus long, licence moins chère, soutien studios large). |
Alors qui a « inventé le magnétoscope » ?
- Premier VTR commercial : Ampex / équipe Charles Ginsburg (1956) — broadcast professionnel.
- Premier VTR grand public : Sony (1965, CV-2000) — bobine à bobine.
- Premier magnétoscope cassette grand public : Sony (1971, U-matic) — mais cher.
- Premier format magnétoscope domestique : JVC (1975, VHS) — l'appareil que le monde appelle « le magnétoscope ».
C'est une course de relais : Poulsen → Magnétophone → Mullin/Crosby → Ampex/Ginsburg → Sony (bobine, U-matic, Betamax) → JVC (VHS). Chaque étape a résolu un goulot : fidélité, taille, coût, commodité cassette, temps d'enregistrement.