Procédures appropriées de stockage des aliments
Un stockage inadéquat des aliments cause des maladies lorsque des microbes dangereux colonisent nos sources de nourriture. Cela se produit lorsque les aliments ne sont pas réfrigérés ou congelés, ou lorsque les produits secs ne sont pas correctement fermés ou sont consommés au-delà de leur date limite. Une température de stockage appropriée et la consommation des aliments avant l'expiration de leur durée de conservation est le meilleur moyen de prévenir les maladies d'origine alimentaire, comme le botulisme.
Produits secs
Les produits secs — farine, sucre, riz, haricots et céréales — sont les aliments les plus faciles à conserver en toute sécurité. Les produits secs peuvent être stockés en toute sécurité dans des contenants hermétiques. Découpez la date limite, ainsi que le nom de l'aliment et les instructions de préparation, sur l'emballage et collez-les sur le contenant. Jetez et remplacez l'aliment une fois qu'il a expiré.
Conserves
Les conserves comprennent à la fois celles achetées en magasin et celles faites maison. Elles doivent être conservées à des températures entre 0 et 38 °C (32 et 100 °F), et au sec pour éviter la rouille des parties en aluminium de leurs contenants. Selon l'USDA, les aliments à faible acidité comme le maïs, les haricots, les viandes et les pâtes sont sûrs pendant deux à cinq ans, tandis que les aliments à haute acidité comme les tomates, la choucroute et ceux à base de vinaigre ne doivent pas être stockés plus de 18 mois.
Viandes
La viande cuite ou crue doit être maintenue au froid si elle n'a pas été conservée. Elle doit être emballée hermétiquement dans du film plastique, du papier d'aluminium ou des sacs de congélation à fermeture éclair conçus spécialement pour la congélation, avec un minimum d'air à l'intérieur de l'emballage. Utilisez ou congelez la viande fraîche immédiatement. La viande fraîche ne doit pas être conservée au réfrigérateur plus de deux jours. Les viandes congelées peuvent être conservées indéfiniment dans un congélateur réglé en dessous de -18 °C (0 °F), selon l'USDA, mais commencent à perdre en qualité après deux ou trois mois.
Produits laitiers
Les produits laitiers tels que le lait, le fromage, les œufs et le beurre doivent rester réfrigérés sauf lors de leur utilisation. Rangez-les sur l'étagère supérieure de votre réfrigérateur où la température doit être réglée à 4 °C (40 °F) ou plus froide, et utilisez-les toujours avant leur date limite. Le lait se conserve 5 à 7 jours, les yaourts et crèmes fraîches jusqu'à 10 jours, le beurre et la margarine 2 semaines à 6 mois respectivement. Les fromages à pâte dure se conservent jusqu'à 4 mois s'ils sont protégés de l'air par un emballage hermétique en film plastique, et les fromages à pâte molle sont bons jusqu'à 2 semaines. Jetez le fromage qui développe une moisissure importante, ou les œufs ou le lait qui ont une odeur.
Produits de boulangerie
Conservez les biscuits, gâteaux et pains avec des glaçages ou revêtements à base d'œufs ou de crème au réfrigérateur jusqu'à un mois. Les produits de boulangerie non glacés peuvent être conservés au réfrigérateur jusqu'à 4 mois. Le pain peut être gardé sur le comptoir jusqu'à une semaine dans un environnement contrôlé, c'est-à-dire sans chaleur ou humidité excessive. Tous les produits de boulangerie dureront plus longtemps s'ils sont placés dans des contenants hermétiques ou des sacs de conservation à fermeture éclair.
Fruits et légumes
Les fruits très mûrs doivent aller dans les tiroirs de votre réfrigérateur avec tous vos légumes, sauf les pommes de terre, les oignons et certaines cucurbitacées. Les fruits qui doivent mûrir font bien sur une table ou un comptoir à l'abri du soleil direct. Les pommes de terre et les oignons doivent être conservés dans un endroit frais et sombre pour prolonger leur durée de vie, et les cucurbitacées comme les citrouilles survivront plusieurs jours par terre dans un coin. N'utilisez jamais de produits qui sont mous, piquants ou montrent des signes extérieurs de meurtrissure ou de pourriture.