Qui a inventé le terme « miniplanet » ? (Alan Stern & l'UAI)
Origine de « miniplanet » et classifications planétaires liées
Le terme « miniplanet » a été introduit par le planétologue Alan Stern en 1991 pour décrire petits corps planétaires. Cependant, ce n'est pas une classification officielle de l'Union Astronomique Internationale (UAI).
Proposition 1991 d'Alan Stern
- Utilisait « miniplanet » pour corps assez massifs pour équilibre hydrostatique (rondeur) mais pas nettoyage orbite
- Partie de sa définition géophysique planète : « objets ronds dans l'espace qui ne sont pas étoiles »
- Incluait : Pluton, Cérès, gros KBO, grosses lunes
Résolution UAI 2006 : Catégories officielles
L'UAI a défini trois catégories, rendant « miniplanet » non officiel :
- Planète : Orbite Soleil, ronde, quartier nettoyé (8 planètes)
- Planète naine : Orbite Soleil, ronde, pas quartier nettoyé (Pluton, Éris, Cérès, Makemake, Hauméa)
- Petit corps système solaire : Tout le reste (astéroïdes, comètes, plupart KBO)
« Plutoid » – Sous-catégorie UAI 2008
- Planètes naines au-delà Neptune (trans-neptuniennes)
- Inclut : Pluton, Éris, Makemake, Hauméa
- Exclut : Cérès (ceinture astéroïdes)
- Créé pour adresser « objets type Pluton » sans utiliser « planète »
Plaidoyer continu de Stern
Alan Stern (PI New Horizons) rejette la définition UAI, arguant :
- Propriétés géophysiques (rondeur, géologie) importent plus que dynamique orbitale
- Terre ne nettoierait pas son orbite à distance Pluton
- « Planète » devrait inclure ~110+ corps système solaire
Résumé
- « Miniplanet » = terme Alan Stern 1991 (non officiel, géophysique)
- « Planète naine » = catégorie officielle UAI 2006
- « Plutoid » = sous-catégorie UAI 2008 pour naines trans-neptuniennes
- Débat scientifique continue ; définition « planète » reste contestée