Comment fonctionnent les systèmes radio HF et VHF ?

Les ondes HF (High Frequency) et VHF (Very High Frequency) sont des ondes radio, partie du spectre électromagnétique. HF = ondes courtes (Short Wave) ; VHF = modulation de fréquence (FM). Les deux servent à la radio commerciale. La VHF diffuse aussi la télévision.

Spectre électromagnétique

Ordre croissant d'énergie : ondes radio, micro-ondes, infrarouge, lumière visible, ultraviolet, rayons X, rayons gamma. Les ondes radio se subdivisent en fréquences (ultra-basses à extrêmement hautes). L'énergie se propage comme ondes ou particules.

Ondes radio

Onde électromagnétique = champ électrique + champ magnétique perpendiculaires, voyageant en vague. L'énergie oscille entre les deux champs. Fréquence = cycles/seconde en hertz (Hz). Signal omnidirectionnel (sphérique) ou unidirectionnel (faisceau).

Ondes HF (3–30 MHz)

Bande ondes courtes : radio amateur (ham), CB, radio commerciale. Contenu : infos, politique, religion. Les ondes HF se réfractent sur l'ionosphère (couche de particules chargées) et reviennent au sol, permettant de cibler une zone géographique.

Ondes VHF (30–300 MHz)

Bande FM : radio et TV commerciales. Portent plus d'informations → signal plus clair. Non réfractées par l'ionosphère. Inconvénient : propagation en ligne droite. Émetteur et récepteur doivent être en vue directe ; sinon le signal part dans l'espace (courbure terrestre).

Comportement des ondes radio

Propagation affectée par obstacles géographiques (montagnes, eau). VHF (FM) plus sensible aux perturbations atmosphériques (brouillard, nuages) que HF. HF subit la réfraction ionosphérique, pas VHF. VHF plus directionnelle → antennes en hauteur. HF utilise la réfraction ionosphérique, pas besoin d'antennes surélevées.