Types de lecteurs MP3 et baladeurs numériques
Les lecteurs MP3 sont tout appareil capable de lire de la musique encodée au format de fichier MP3. Certains autres appareils, comme les lecteurs CD, peuvent maintenant lire des MP3, mais on utilise le plus souvent le terme pour désigner les lecteurs musicaux personnels qui stockent également des fichiers MP3. Les lecteurs MP3 peuvent être classés selon la façon dont les fichiers MP3 sont stockés.
Disque dur
Les lecteurs MP3 qui utilisent un disque dur sont l'option la plus lourde, mais ils ont aussi la plus grande capacité. Un lecteur de 160 Go contiendra 40 000 chansons, mais il peut peser plus de 500 g, le rendant quelque peu encombrant. Les disques durs sont considérés comme une forme de mémoire fiable, mais comme le disque dur doit tourner, l'autonomie de la batterie d'un lecteur MP3 à disque dur est généralement plus courte que les autres options.
Mémoire Flash
Les lecteurs MP3 qui utilisent la mémoire flash ont vu leur prix baisser au fil des ans, mais ils sont encore plus chers que leurs homologues à disque dur, en 2010. Les appareils à mémoire flash ont également moins de stockage que les lecteurs à disque dur, culminant à environ 64 Go, en 2010. Le grand avantage est que les lecteurs MP3 à mémoire flash sont extrêmement petits, ne pesant souvent que quelques grammes sur certains modèles. Cela les rend plus pratiques pour courir en ville. Ils consomment également moins d'énergie, donc vous n'avez pas à surveiller le niveau de batterie en permanence.
Autres types
De nombreux téléphones portables sont équipés de lecteurs MP3. Les chansons sont généralement stockées sur une carte mémoire externe, mais les détails exacts dépendent du fabricant du téléphone. Les appareils de radio satellite ont de la mémoire pour que vous puissiez enregistrer des programmes que vous voulez écouter, et dans certains cas, vous pouvez également enregistrer vos propres fichiers MP3 sur l'appareil.
iPod
L'iPod est de loin le lecteur MP3 le plus populaire, atteignant près des trois quarts de parts de marché à un moment donné. Une variété d'iPods sont devenus disponibles depuis la sortie de l'original en 2001, variant en coût et en spécifications. L'iPod est crédité d'avoir sauvé Apple de la faillite et est considéré comme valant environ 40 % des ventes d'Apple, selon les analystes.
Autres marques
SanDisk, principalement fabricant de mémoire flash, possède maintenant le deuxième lecteur MP3 le plus populaire. Microsoft, Sony et de nombreux autres fabricants produisent également des lecteurs MP3, bien qu'aucun d'entre eux ne soit presque aussi populaire que l'iPod.