WAV vs MP3 : Qualité Audio, Taille Fichier & Quand Utiliser Chacun
WAV (Waveform Audio) est non compressé, sans perte — préserve 100% données audio originales. MP3 est compressé avec perte — élimine données masquées psychoacoustiquement pour réduire fichiers.
Comparaison Technique
| Attribut | WAV (PCM) | MP3 (MPEG-1/2 Layer III) |
|---|---|---|
| Compression | Aucune (sans perte) | Avec perte (codage perceptuel) |
| Plafond Qualité | Identique à la source | Transparent 256–320 kbps ; artefacts ≤128 kbps |
| Taille fichier (stéréo, 44,1 kHz) | ~10,1 Mo/min | ~2,4 Mo/min (256 kbps) / ~1,2 Mo/min (128 kbps) |
| Profondeur bits supportée | 16, 24, 32-bit float | 16-bit seulement (décodé) |
| Fréquence échantillonnage supportée | Toute (jusqu'à 384 kHz+) | Jusqu'à 48 kHz (standard) |
| Métadonnées (tags) | Limitées (chunks RIFF) | ID3v2 robuste (pochette, paroles, chapitres) |
| Compatibilité | Universelle (DAW, OS, hardware) | Universelle |
| Adaptation montage | Idéal — pas de perte génération | Mauvaise — ré-encode dégrade plus |
Quand Choisir WAV
- Enregistrement, mixage, mastering (fichiers session DAW).
- Archivage/préservation (copies maîtresses).
- Écoute critique / audiophile.
- Sound design, banques sons.
- Production broadcast (souvent 48 kHz/24-bit BWF).
Quand Choisir MP3
- Bibliothèques portables (téléphone, DAP, USB auto) — 10× plus titres par Go.
- Streaming/distribution (podcasts, démos groupe, podcasts).
- Scénarios bande passante contrainte.
- Compatibilité lecteurs anciens (autoradios 2000s, vieux portables).
Alternatives Modernes
- FLAC/ALAC : Compression sans perte (~50% taille WAV) — meilleur archivage + lecture.
- AAC/OPUS : Meilleure qualité que MP3 même bitrate — standard streaming (YouTube, Apple Music, Spotify).
Règle pratique : Gardez masters en WAV/FLAC. Distribuez en AAC 256 kbps ou Opus 160 kbps. Utilisez MP3 seulement pour compatibilité héritée.