Taille fichier WAV vs MP3 : pourquoi MP3 est plus petit

Le MP3 est toujours plus petit que le WAV pour le même contenu audio.

Raison technique

• WAV (PCM) – Modulation de code d'impulsions non compressée. 44,1 kHz × 16-bit × 2 ch = 1 411,2 kbps (10,1 Mo/min).
• MP3 (MPEG-1 Layer III) – Codage perceptuel avec perte. Élimine données inaudibles (masquage). Débits typiques :
  • 128 kbps → 0,9 Mo/min (11× plus petit)
  • 256 kbps → 1,9 Mo/min (5,3× plus petit)
  • 320 kbps → 2,4 Mo/min (4,2× plus petit)

Compromis qualité

• WAV = bit-à-bit identique master CD.
• MP3 320 kbps = transparent pour plupart auditeurs sur meisten matériel.
• MP3 128 kbps = artefacts audibles (pré-écho, aigus métalliques) sur matériel critique.

Quand utiliser lequel

• Archive / production / mastering : WAV (ou FLAC/ALAC pour 50 % gain place sans perte).
• Portable / streaming / partage : MP3 256–320 kbps ou AAC 256 kbps.
• Voix seule (podcasts, livres audio) : MP3 64–96 kbps mono suffisant.

En bref : MP3 gagne sur taille ; WAV gagne sur fidélité. FLAC/ALAC partagent différence (sans perte, ~50 % WAV).