Quels sont les inconvénients du GPS en topographie ?

Parmi ses nombreuses applications, la technologie GPS aide les géomètres à établir limites et bornes. Comparé aux méthodes conventionnelles, le levé GPS donne des résultats précis avec peu d'effort, plus de flexibilité et une efficacité accrue. Pourtant, malgré ses avantages, le levé GPS a ses inconvénients.

Interférences

Le levé GPS repose sur la réception de signaux satellites. Toute interférence réduit la précision. Couvert forestier, bâtiments, structures élevées (naturelles ou artificielles) peuvent bloquer les signaux. Interférences électromagnétiques et radio peuvent aussi perturber la précision. La réception satellite implique aussi que le GPS ne peut être utilisé pour le levé souterrain ou toute zone sans vue directe sur le ciel.

Positionnement

Une constellation satellitaire est un groupe de satellites travaillant ensemble pour couvrir une zone. Tout changement de positionnement de la constellation affecte la précision GPS. Le positionnement satellite est généralement optimal pendant les heures de bureau (9h-17h) ; prendre des mesures hors de ces heures de pointe peut compromettre les résultats. De telles contraintes temporelles créent des difficultés de planification.

Antennes

Le levé conventionnel produit des données séparables en mesures horizontales et verticales, tandis que le GPS livre une représentation 3D complète, impossible à séparer. En levé GPS, modifier l'horizontale modifie la verticale et vice versa. Les antennes à hauteur fixe aident à résoudre le problème, éliminant les ajustements de hauteur à chaque nouveau point. Cependant, les erreurs de mesure de hauteur d'antenne touchent de nombreux levés GPS.

Élévation

Mesurer l'élévation (hauteur par rapport à une surface de gravité) est la faille la plus significative du levé GPS. Le GPS ne peut pas mesurer directement les différences d'élévation. Les géomètres doivent utiliser un modèle géoïde précis (forme des océans sous la gravité seule) et au moins quatre repères établis pour déterminer l'élévation d'un point. L'effort supplémentaire peut être frustrant et chronophage. Erreurs de hauteur d'antenne, mesures de base et positions des points de contrôle peuvent encore dégrader la précision altimétrique.