Que sont les satellites GPS ?

Les systèmes de positionnement global fournissent l'assistance à la navigation via satellites dans l'espace. Les satellites GPS donnent l'heure et la position au public. GPS est devenu courant dans voitures et téléphones. L'usage des satellites GPS a transformé la navigation civile. L'étendue et la précision du système permettent à quiconque sur Terre de parcourir une distance avec plus de facilité et d'exactitude.

Histoire

L'armée US utilisait à l'origine les satellites GPS pour assistance opérationnelle. Ouverture au public ensuite. L'US Air Force contrôle et surveille toujours le système. Premier satellite GPS lancé en 1978. Système complet en 1994 avec 24 satellites.

Les satellites

Le système GPS comprend 24 satellites en orbite terrestre. Ils font 2 orbites en moins d'une journée. Altitude ~19 300 km (12 000 miles), vitesse ~11 200 km/h (7 000 mph). Alimentation solaire. Durée de vie ~10 ans. Nouveaux satellites remplacent les défaillants. Chaque satellite : ~900 kg (2 000 lb), 5,2 m (17 ft) de long.

Segments

Trois segments du système GPS satellite : espace, contrôle, utilisateur. Segment spatial = système + fonctionnement dans l'espace. Segment contrôle = stations au sol surveillant/maintenant les satellites (orbites correctes). Segment utilisateur = appareils recevant les transmissions satellites : tous objets civils utilisant le GPS.

Le processus

Les satellites envoient un signal vers la Terre. Les récepteurs GPS triangulent la position de l'utilisateur d'après ce signal. Le temps est crucial. Le récepteur note l'heure de réception du signal, la compare à l'heure d'émission du satellite. D'après la différence de temps, le récepteur détermine la position exacte. Infos et instructions de navigation alors disponibles.