Avantages du GPS
Le système de positionnement global (GPS) comprend un ensemble de satellites, de stations de contrôle et de terminaux utilisateurs. Les satellites et stations sont la propriété du gouvernement américain et maintenus par l'US Air Force. En termes généraux, le GPS fournit des données de navigation : heure et position. Cette technologie apporte de nombreux avantages aux particuliers, aux industries et aux administrations.
Agriculture de précision
Le GPS, combiné aux systèmes d'information géographique (SIG), permet aux agriculteurs de pratiquer l'agriculture de précision. Cette technologie aide à cartographier précisément les champs et les surfaces cultivées. Elle améliore aussi la détection des zones nécessitant pesticides, herbicides et engrais, réduisant l'usage chimique total et les coûts tout en augmentant les rendements.
Réponse d'urgence améliorée
Les services d'urgence utilisent le GPS pour suivre la position de leurs véhicules. Cela réduit le temps d'envoi initial et le délai d'arrivée sur site. Les SIG, capteurs à distance et GPS améliorent la gestion des catastrophes en créant des cartes des zones sinistrées pour les opérations de recherche et sauvetage. Le GPS s'applique aussi à la prévision sismique, la météorologie et la gestion des incendies de forêt.
Sécurité personnelle
De plus en plus de véhicules neufs intègrent des dispositifs GPS et capteurs de choc. En cas d'accident, ils communiquent la position du véhicule aux services d'urgence via les opérateurs GPS. De nombreux modèles de téléphones portables sont aussi GPS-activés, permettant à l'utilisateur de naviguer vers la sécurité ou aux secours de le localiser.
Déplacements routiers améliorés
Accidents, embouteillages, mauvaises directions : tout cela ralentit le trafic. Les entreprises utilisent le GPS pour suivre leurs véhicules de livraison et rediriger ceux qui s'écartent de la route, minimisant les retards. Les particuliers, selon leur appareil et leur abonnement, obtiennent des instructions virage par virage, évitant les erreurs de navigation. Certains services offrent des mises à jour trafic en temps réel et une redirection pour éviter accidents et zones congestionnées.
Cartographie
L'un des grands défis de la cartographie est la précision. Jadis limitée aux relevés visuels sur le terrain et à la photographie aérienne, la cartographie bénéficie désormais des données très précises du GPS, qui réduisent considérablement le travail de terrain. Le GPS capture les éléments naturels (montagnes, rivières) et les structures artificielles. Les SIG exploitent ces données brutes pour filtrer et afficher les éléments pertinents, et générer divers types de cartes : topographiques, géologiques, etc.