Que signifient les chiffres sur un GPS ?
Votre système de positionnement global (GPS) fournit une mine d'informations de navigation. Il vous dit où vous êtes sur la surface de la Terre, à quelle vitesse vous allez, dans quelle direction vous allez, la distance et la direction vers votre destination prévue, à quel point vous vous êtes écarté de votre cap prévu et combien de temps il faudra pour y arriver. Il suffit de déchiffrer les chiffres que l'affichage GPS vous donne.
Latitude et Longitude
La latitude et la longitude sont les deux nombres qui indiquent votre position. La latitude est le nombre de degrés au sud du Pôle Nord ou au nord du Pôle Sud où se trouve votre bateau. La longitude est le nombre de degrés est ou ouest du Méridien de Greenwich où votre bateau est situé.
La latitude est généralement précédée de la lettre "N" ou "S", pour votre position nord ou sud de l'équateur. La longitude est précédée de "E" ou "W", pour votre position est ou ouest du Méridien de Greenwich, situé à Greenwich, Angleterre.
La latitude nord est mesurée de 0° 00' 00" nord au Pôle Nord, à 90° 00' 00" à l'équateur. La longitude sud est mesurée de 0° 00' 00" sud au Pôle Sud, à 90° 00' 00" à l'équateur.
Vitesse
La vitesse sur votre GPS peut être simplement étiquetée "speed", à ne pas confondre avec "SOA" (Speed of Advance). La vitesse est le nombre de nœuds (milles marins par heure) de votre bateau. Habituellement, "speed" apparaît seulement quand aucun waypoint n'est sélectionné. SOA apparaît quand un waypoint est sélectionné, et équivaut à la vitesse de route vers le waypoint, indépendamment de la vitesse de votre bateau.
Cap (Heading) ou Route (Bearing)
Le cap (heading) est le cap réel que vous suivez. C'est comme une boussole électronique et peut être utilisé quel que soit le waypoint programmé et sélectionné comme destination.
Le cap GPS est plus précis que votre boussole magnétique. Votre boussole magnétique est influencée par les variations magnétiques du champ magnétique terrestre et les déviations causées par les composants de votre bateau en acier ou autres métaux ferreux. Votre GPS n'est influencé par aucun de ces facteurs.
La route (bearing) est le cap à suivre pour atteindre le waypoint sélectionné.
Écart de route (Cross Track)
L'écart de route (cross track) est une fonction que votre GPS utilise pour vous dire à quelle distance de votre cap original — ou "trace" — vers votre destination vous êtes.
Quand vous entrez votre waypoint de destination, votre GPS trace une ligne droite entre votre waypoint et l'endroit où vous avez entré la destination. À cause du vent, courants et vagues, piloter un bateau n'est pas une science exacte, sauf si vous utilisez le pilote automatique. Si vent, vagues et courants poussent votre bateau latéralement, votre GPS vous montrera à quel point vous avez été "dérivé" par le courant, vent ou vagues avec la fonction d'écart de route (parfois étiquetée "XTE", pour "cross track error"). Cela vous permet de virer légèrement dans le courant, vagues ou vent pour revenir à la trace originale entre votre point de départ et votre destination.
Distance au waypoint
La distance ou temps au waypoint, généralement étiqueté "DTW" ou "TTW", est exactement cela : quelle distance ou combien de temps vous devez parcourir pour atteindre votre waypoint de destination.