À quoi sert le GPS dans l'armée ?

Ayant révolutionné et changé la face de la technologie actuelle, la technologie du système de positionnement mondial apparaît dans les téléphones portables, les systèmes de navigation et une large gamme de technologies modernes. Le GPS permet d'obtenir des informations de localisation précises en trois dimensions pour la plupart des endroits sur Terre en utilisant les coordonnées de quatre satellites ou plus à la fois. Ces satellites fonctionnent avec des horloges précises et un timing soigneusement orchestré, car l'appareil GPS en surface doit connaître exactement le temps que mettent les signaux pour voyager entre la surface et le satellite afin d'obtenir des coordonnées précises.

Développement militaire

Conceptualisé pour la première fois après le lancement de Spoutnik, les militaires ont commencé à travailler sur un système appelé Transit en 1958 pour déterminer la position des choses au sol. En lançant un satellite en 1959, les militaires ont commencé à utiliser Transit en service actif d'ici 1964, fournissant une navigation précise pour les navires de la Marine. Composé de six satellites et de trois satellites de secours, Transit a finalement compté des dizaines de milliers d'utilisateurs, militaires et civils. Finalement retiré en 1996, Transit a conduit au développement du système GPS moderne, actuellement avec 28 satellites. Bien qu'orienté pour soutenir les militaires avant tout, les utilisateurs civils du GPS surpassent en nombre les utilisateurs militaires.

Navigation

Comme avec le système Transit initial, le GPS fournit des coordonnées précises et résistantes aux intempéries aux navires militaires, permettant une navigation précise. Les militaires tentent de restreindre l'accès aux signaux GPS les plus précis en utilisant des horloges avec de légères altérations temporelles, résultant en des positions précises à environ 100 mètres. En utilisant un code spécial, les militaires peuvent ensuite utiliser les lectures les plus précises pour leurs propres besoins de navigation et de positionnement. La navigation reste l'application principale du GPS.

Armement

Extension de la navigation, les militaires emploient souvent le GPS pour assister et améliorer leur armement. Les missiles de croisière et les bombes utilisent souvent le GPS pour trouver une cible avec une précision de quelques millimètres. Les missiles de croisière possèdent un système de navigation embarqué qui utilise les informations GPS pour effectuer des calculs embarqués sur la distance et sa trajectoire. Un missile Tomahawk se réoriente et voyage vers des cibles à plus de 1 000 miles de distance.

Défense

Conçu pour la première fois dans les années 1980, le système de défense « Guerre des étoiles » fonctionnerait en abattant un missile avant qu'il n'atteigne l'espace aérien des États-Unis. En utilisant le GPS, un missile intercepterait la bombe ou le missile entrant et le ferait exploser avant qu'il n'ait l'occasion de frapper une cible au sol. Finalement modifié en système expérimental de défense antimissile nationale, un premier test réussi a eu lieu en 1999, où un missile intercepteur lancé depuis l'atoll du Pacifique a abattu une ogive simulée lancée en Californie. Ce test utilisait un localisateur GPS sur l'ogive simulée ; les lancements ultérieurs n'ont pas connu autant de succès. Le système de défense antimissile national, bien qu'encore expérimental, reste une application GPS croissante pour les militaires.