À quoi servait le GPS à l'origine ?

Le GPS, devenu quasi commodité, permet de se localiser n'importe où avec précision. Né pour le militaire, il équipe maintenant randonneurs, autos, smartphones.

Origines

Précurseur : système TRANSIT (fin années 50), développé par Johns Hopkins Applied Physics Lab pour guider les sous-marins US Navy.

Développement

Années 60 : USAF, US Navy, US Army lancent TRANSIT, SECOR, TIMATION. 1968 : comité de coordination du DoD.

Consolidation

1973 : unification en programme unique NAVSTAR : 24 satellites sur orbites précises pour référencement au sol.

Inventeurs

Prof. Bradford Parkinson et Ivan Getting (co-inventeurs). Getting : VP recherche Raytheon dans les années 50. Parkinson : premier chef du bureau NAVSTAR, au National Inventors Hall of Fame.

Étapes clés

Usage initial : guidage de missiles. Années 80 : ouvert à l'aviation civile. 1993 : fin phase développement, autorisation usage civil. Aujourd'hui : contrôle aérien, logistique camions, resto le plus proche.