Que signifie GPS ?

GPS = Global Positioning System. 24 satellites Navstar en orbite, contrôlés depuis le sol. Ils renvoient une position exacte à tout récepteur GPS. Système de navigation le plus précis à ce jour : latitude, longitude, altitude, heure, météo indifférente, accès illimité.

Historique

Développé par le DoD US pour ciblage militaire et guidage missiles. Premiers tests satellites 1959. 1973 : USAF unifie concepts. 1974-79 : tests concluants. 24e satellite lancé 1993.

Fonctions

Nav autos, camions, contrôle aérien, navires. Recherche-sauvetage, surveillance environnement, cartographie. Toujours usage militaire (sécurité, navigation).

Signification civile

Signaux ouverts aux civils mondiaux en 1996. Industrie multi-milliards $, +100 000 emplois (National Park Service).

Technologie clé

Rendue possible par horloges atomiques (précision milliardième de seconde).

Avenir

Modernisation US : nouveaux signaux → précision civile accrue. Engagement 2004 : service mondial continu, gratuit, fiable.