Utilisation du RFID par le gouvernement américain

Le gouvernement américain utilise l'identification par radiofréquence (RFID) de diverses manières, allant du suivi des fournitures militaires et des déchets nucléaires à la vérification des identités des passeports et des bagages sur les vols. Le gouvernement a commencé à utiliser une forme moins avancée de la technologie RFID pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les ondes radio étaient utilisées pour déterminer si les avions approchants étaient alliés ou ennemis. Les agences gouvernementales ont augmenté leurs dépenses en technologie RFID entre 2005 et 2010.

Contexte

Le RFID est une technologie de capture de données automatisée sans fil qui implique une étiquette, un transceiver ou lecteur et une base de données. L'étiquette comprend un circuit intégré à faible consommation, ou micropuce, connecté à une antenne. Le lecteur détecte et décode les données radio diffusées par l'étiquette RFID. La technologie RFID est alimentée de deux manières : soit par les ondes radio générées par le lecteur, également appelé RFID passif, soit par une batterie, connu sous le nom de RFID actif. L'avantage majeur du RFID par rapport à ses prédécesseurs, le code-barres et la technologie à bande magnétique, est que les étiquettes RFID peuvent stocker plus de données et peuvent être reprogrammées avec de nouvelles informations si nécessaire. De plus, les étiquettes RFID peuvent être lues plus rapidement et sur de plus grandes distances que les technologies précédentes. Le RFID passif peut être lu à une distance allant de 10 cm à 10 mètres, tandis que le RFID actif peut être lu à des distances allant jusqu'à plusieurs centaines de pieds.

Sécurité intérieure

L'utilisation la plus notable de la technologie RFID par une agence du gouvernement américain est celle du Département de la Sécurité intérieure, qui l'utilise largement dans son programme US-VISIT. Lorsque des voyageurs internationaux tentent d'entrer dans le pays par les postes de délivrance de visas américains et les points d'entrée, le département collecte des données biométriques — y compris des empreintes digitales numériques et une photographie — qui identifient de manière unique chaque visiteur. Une étiquette RFID, qui peut être scannée par les agents des douanes et de la protection des frontières américains via des canaux de communication sécurisés, est délivrée à chaque visiteur. Le département utilise la technologie RFID pour identifier les visiteurs qui sont restés aux États-Unis plus longtemps que leur période d'admission, et pour aider à prévenir les criminels et les contrevenants à l'immigration de franchir les frontières américaines.

Matériaux nucléaires

Le laboratoire national Argonne du Département de l'Énergie américain a développé une technologie RFID pour gérer et suivre les conteneurs de matériaux nucléaires, tels que les matériaux radioactifs et fissiles, en stockage ou en transport. Le système DOE peut surveiller simultanément des milliers de conteneurs en permanence, alertant les responsables du DOE de toute situation inhabituelle, telle qu'une augmentation de température ou une perte d'étanchéité dans l'un des fûts. Chaque conteneur comprend une étiquette RFID active avec une batterie de longue durée.

Autres utilisations

De nombreuses agences gouvernementales utilisent également la technologie RFID. Le Département de la Défense utilise le RFID pour suivre les expéditions et pour le soutien logistique ; le Département du Trésor l'utilise pour suivre les documents ; la NASA l'utilise pour gérer les matériaux dangereux ; et le Département des Anciens Combattants a développé un système RFID pour la lecture audible des prescriptions.