Quel est le but de la RFID ?

L'identification par radiofréquence (RFID) est une technologie conçue pour permettre l'identification, la localisation et le suivi d'objets, d'animaux et même d'êtres humains à l'aide de signaux radiofréquences. L'histoire de la RFID remonte à la Seconde Guerre mondiale, quand elle était utilisée par les Britanniques pour identifier les avions amis. La technologie s'est développée au fil des ans et est maintenant utilisée dans une large gamme d'applications.

Étiquette de surveillance électronique de produits

Une des premières applications commerciales de la technologie RFID était la fameuse étiquette de surveillance électronique de produits, développée dans les années 1950 et 1960 et encore utilisée aujourd'hui. Une étiquette RFID ou transpondeur — une puce informatique avec une antenne — contenant un seul chiffre binaire, ou bit, est attachée aux produits de vente au détail. Le bit est désactivé quand le produit est payé, mais s'active et déclenche une alarme si quelqu'un tente de voler le produit.

Gestion de la chaîne d'approvisionnement

Le développement du Code Produit Électronique (EPC), qui permet d'identifier de façon unique tout objet, a mené à l'usage accru de la RFID pour la gestion de la chaîne d'approvisionnement. Comparée aux autres méthodes optiques d'identification de pièces, travaux en cours, etc., comme les codes-barres, la RFID ne nécessite pas de visibilité directe entre l'étiquette et le lecteur. Les étiquettes RFID actives portent leur propre alimentation et peuvent être lues jusqu'à 30 mètres (100 pieds). La RFID est donc relativement bon marché, invisible et facile à déployer comparée aux technologies concurrentes.

Applications humaines

Les étiquettes RFID peuvent être attachées à des flacons de médicaments et, lues par un lecteur RFID approprié, fournir aux malvoyants des informations audibles sur le contenu. De même, des étiquettes RFID peuvent être attachées aux dossiers patients ou même implantées sous la peau des patients eux-mêmes, pour permettre au personnel médical d'accéder à des informations vitales en passant simplement un lecteur RFID près de l'étiquette. D'autres applications humaines de la RFID incluent le suivi de prisonniers dans des institutions sécurisées via des bracelets spéciaux avec étiquettes RFID intégrées.

Contrôle d'accès

Le premier brevet pour un système de contrôle d'accès électronique sans clé basé sur la technologie RFID a été délivré en 1973. Aujourd'hui, la RFID reste une méthode populaire de contrôle d'accès. Un système de contrôle d'accès RFID ne nécessite pas de contact physique entre l'étiquette et le lecteur. Il est plus rapide, plus commode et plus robuste que les systèmes nécessitant clés ou cartes à bande magnétique.