Principe de base de la RFID
L'identification par radiofréquence (RFID) est une méthode d'identification automatique d'un objet en l'équipant d'une étiquette RFID, ou transpondeur. L'étiquette se voit attribuer un code d'identification unique, appelé code produit électronique, et possède une antenne pour communiquer avec un lecteur RFID via des signaux radiofréquences. L'autre composant d'un système RFID est une base de données sur un ordinateur hôte, qui stocke les enregistrements associés à l'information sur l'étiquette RFID.
Histoire
L'histoire de la RFID remonte à la Seconde Guerre mondiale, quand Sir Alexander Watson-Watt a dirigé une équipe britannique qui a développé le système dit d'identification ami ou ennemi (IFF). Chaque avion britannique était équipé d'un transcepteur, qui répondait aux signaux radar du sol en transmettant un signal d'identification en sens inverse ; c'est le principe de base derrière la RFID. Aujourd'hui, la technologie RFID a de nombreuses applications dans les secteurs privé et public.
Étiquettes RFID
Il existe essentiellement deux types d'étiquettes RFID : les étiquettes actives contiennent leur propre source d'énergie interne, et les étiquettes passives n'en ont pas. La plupart des étiquettes RFID sont passives. Les étiquettes passives sont plus petites et moins chères à produire que les étiquettes actives. Les étiquettes passives sont énergisées par les signaux entrants d'un lecteur RFID, qui produisent juste assez de courant électrique pour que l'étiquette relais une information basique comme un code produit électronique. Les étiquettes RFID actives offrent certains avantages : elles peuvent être lues de beaucoup plus loin que les passives, et sont généralement plus précises et fiables, surtout en environnements humides ou métalliques.
Applications actuelles
La technologie RFID a été utilisée pendant des années pour créer des systèmes de contrôle d'accès sans clé, sans contact pour bâtiments et autoroutes. Plus récemment, elle a été utilisée intensivement dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement et la logistique. Les étiquettes RFID basse fréquence sont de plus en plus implantées dans les animaux domestiques et sauvages, et même chez les humains pour permettre un accès rapide et pratique aux informations vétérinaires et médicales. La recherche sur l'encre aux propriétés RFID est aussi en cours.
Vie privée
Les systèmes RFID qui collectent ou traitent des informations personnellement identifiables, comme ceux impliqués avec les cartes d'identité et passeports gouvernementaux, posent des risques significatifs de vie privée communs à tous les systèmes d'information. Cela inclut les risques affectant leur disponibilité, confidentialité et intégrité, comme les attaques par déni de service, le clonage, et l'interception ou écoute. Ces risques augmentent le coût des systèmes RFID et entravent l'adoption de la technologie, ils doivent donc être considérés tôt dans tout projet RFID.