Introduction de base au RFID

RFID signifie Identification par Radiofréquence, et décrit une forme de technologie, connue sous le nom d'identification automatique et de capture de données (AIDC), qui utilise des signaux radiofréquence pour transmettre des informations. Le RFID est utilisé pour identifier des objets, des animaux et des personnes dans des applications incluant l'agriculture, la fabrication et le transport ; les véhicules automobiles équipés d'étiquettes RFID peuvent, par exemple, passer les péages autoroutiers sans s'arrêter, réduisant la congestion.

Histoire

L'histoire du RFID remonte à la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'il était utilisé par les Britanniques pour identifier les avions ennemis. La technologie a été utilisée commercialement pour la première fois dans les années 1970 et 1980 et est entrée dans une nouvelle ère en 1998, lorsque des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology ont commencé à étudier comment les objets pouvaient être identifiés et suivis à l'aide de radiofréquences et comment l'information pouvait être partagée avec des partenaires commerciaux en temps réel.

Composants

Un système RFID se compose d'une étiquette ou transpondeur — une minuscule micropuce en silicium, de moins de deux centièmes de pouce de large, attachée à une petite antenne plate — un lecteur ou interrogateur et un ordinateur hôte. L'étiquette RFID est attachée à l'objet à identifier et contient un numéro d'identification unique, connu sous le nom de code de produit électronique (EPC). Le lecteur envoie et reçoit des signaux radiofréquence vers et depuis l'étiquette et transmet les données à l'ordinateur hôte, où elles sont traitées en informations utiles par un logiciel RFID spécialisé.

Avantages

Les signaux radiofréquence peuvent pénétrer de nombreux matériaux, donc contrairement aux technologies AIDC optiques telles que les codes-barres, le RFID ne nécessite pas de ligne de mire directe entre l'étiquette et le lecteur. Cela signifie que les étiquettes RFID peuvent être lues rapidement, sans avoir besoin de repositionner l'objet à identifier. De plus, les signaux radiofréquence peuvent être reçus efficacement sur une distance de plusieurs mètres dans des conditions normales de fonctionnement.

Étiquettes actives et passives

Une étiquette RFID active utilise une batterie interne pour alimenter son circuit embarqué et communiquer avec le lecteur. Les étiquettes RFID actives peuvent communiquer sur de plus longues distances que les étiquettes RFID passives, mais sont physiquement plus grandes et plus chères. Une étiquette RFID passive n'a pas sa propre alimentation et dépend de l'énergie des transmissions qu'elle reçoit du lecteur pour communiquer. Elle a une portée de fonctionnement limitée par rapport à une étiquette RFID active, mais est correspondamment plus petite, plus légère et moins chère ; selon l'application précise, la taille physique et le poids de l'étiquette peuvent être très significatifs.