Que sont les puces RFID ?

Le premier brevet pour la technologie de puce d'identification par radiofréquence, ou RFID, a été délivré en 1969. Les puces RFID sont encodées pour permettre la transmission électronique d'informations sur des distances relativement courtes. Les perfectionnements de la technologie ont rendu possible l'intégration de puces RFID dans des objets allant des cartes de crédit aux billets de concert et aux passeports. Les transmissions des puces RFID rationalisent également le processus de suivi des stocks. Cependant, les puces RFID présentent des inconvénients significatifs ainsi que des avantages.

Avantages du RFID

Les billets encodés RFID permettent aux exploitants d'installations telles que les remontées mécaniques, les salles de concert et les routes à péage de faire passer les clients plus rapidement et efficacement. Les entreprises de transport placent des puces RFID dans les conteneurs pour suivre leur acheminement jusqu'au point de livraison ; les compagnies aériennes utilisent la technologie RFID pour minimiser les incidents de bagages perdus. La technologie RFID joue également un rôle important dans l'approvisionnement juste-à-temps. Les marchands e-commerce utilisent des puces RFID pour réduire le temps entre la commande en ligne d'un client et la réception effective de la marchandise à son domicile, selon le site Using RFID.

Inconvénients du RFID

Le défenseur de la vie privée Bruce Schneier avertit que les puces RFID dans les passeports peuvent être utilisées pour suivre les individus qui les portent. Outre la potentielle atteinte à la vie privée, des pirates pourraient potentiellement accéder aux données codées sur une puce RFID et les utiliser pour voler l'identité du titulaire. Les puces RFID dans les passeports pourraient même rendre les Américains voyageant à l'étranger plus vulnérables aux attaques terroristes, servant de « balises » transmettant des informations à de potentiels attaquants, affirment l'Electronic Frontier Foundation et l'American Civil Liberties Union, selon PC World.

RFID et Wal-Mart

Wal-Mart, le plus grand détaillant mondial, a commencé à adopter la technologie des puces RFID pour sa chaîne d'approvisionnement ainsi que dans les rayons de ses magasins à partir du milieu des années 1980, selon Computerworld. En plus d'incorporer des puces RFID dans ses propres magasins et entrepôts, Wal-Mart a exigé que les fournisseurs de marchandises pour ses magasins-entrepôts Sam's Club utilisent des puces RFID sur les palettes d'approvisionnement et pour les articles individuels, selon InformationWeek et Promo magazine.

RFID et passeports

Depuis août 2007, le Département d'État américain délivre des passeports et des cartes de passeport intégrant des puces RFID qui dupliquent les données trouvées sur la page photo d'un passeport conventionnel, y compris une photographie numérique du titulaire du passeport, selon le site du Bureau des Affaires Consulaires. Le Département d'État a mis en place plusieurs mesures de protection conçues pour empêcher l'accès non autorisé aux données contenues sur les puces RFID des passeports. Cependant, ces mesures ne fonctionnent pas lorsque le passeport est ouvert, ce qui signifie que vos données de passeport sont potentiellement vulnérables dans les aéroports, hôtels ou autres lieux, selon Schneier.