Que sont les étiquettes d'identification par radiofréquence ?
L'identification par radiofréquence, RFID, offre des données en temps réel sur la localisation des marchandises. Si c'est une aubaine pour les grands détaillants qui pourraient gérer leurs stocks plus efficacement, il existe divers obstacles à la technologie RFID. Le coût seul retardera sa mise en œuvre complète pendant un certain temps, mais le problème plus large de la vie privée a de nombreux individus et groupes luttant contre la technologie RFID.
RFID défini
Le RFID se compose de deux parties : une étiquette RFID et un lecteur RFID. Les étiquettes sont de petites micropuces connectées à une antenne. L'antenne ressemble généralement à un fil de cuivre allant dans un motif uniforme autour de la micropuce. Les lecteurs stimulent les étiquettes par énergie électromagnétique, provoquant l'émission d'un signal radio contenant un numéro d'identification unique associé au produit. Le signal radio est ensuite capté par le lecteur. Ces tâches sont automatisées et ne nécessitent pas de gestion humaine une fois le lecteur et les étiquettes en place.
Objectifs du RFID
L'objectif de la technologie RFID du côté des entreprises est d'avoir un meilleur contrôle sur la chaîne d'approvisionnement. Le RFID permettrait à un détaillant de savoir exactement combien d'un certain produit est en stock, combien est dans l'entrepôt, et combien d'inventaire est en route. Toutes ces informations pourraient être obtenues en temps réel, et aideraient les détaillants et les fabricants de biens à répondre plus précisément aux besoins de leurs clients avec moins d'incertitude.
Obstacles au RFID
La barrière principale à la technologie RFID est le coût. Avec un coût unitaire d'environ 25 cents en 2011, il est encore prohibitif de placer des étiquettes RFID sur chaque produit. L'objectif de l'industrie est de créer des étiquettes avec un coût unitaire de cinq cents. Cependant, comme la technologie doit être largement adoptée pour que le prix baisse, il reste des obstacles à l'utilisation omniprésente des étiquettes RFID.
Préoccupations concernant le RFID
La technologie RFID soulève d'importantes préoccupations en matière de vie privée. Chaque étiquette RFID contient un numéro unique pour identifier le produit. Cela diffère de la technologie des codes-barres, qui utilise le même numéro pour chaque produit d'un certain type. Si ce numéro d'identification est ensuite lié à un numéro de carte de fidélité ou de carte de crédit, les personnes et les produits pourraient être identifiés avec un lecteur RFID. De plus, les étiquettes RFID sont petites et généralement cachées. Elles sont déjà utilisées dans la chaîne d'approvisionnement, et il est probable que vous en ayez chez vous. Comme elles sont toujours actives, il est possible pour quiconque possède un lecteur RFID de capter les numéros d'identification uniques de vos biens, ou même de suivre vos mouvements en plaçant stratégiquement des lecteurs RFID dans la communauté.