L'impact négatif de la RFID

L'identification par radiofréquence, ou RFID, est une technologie utilisant de minuscules étiquettes électroniques pour stocker et diffuser de l'information. Exposée à une onde radio de la bonne fréquence, l'étiquette diffuse son information au scanner, permettant de collecter rapidement de grandes quantités d'informations. L'usage de ces étiquettes pour suivre et stocker des informations sur des individus a toutefois soulevé des inquiétudes sur leur généralisation.

Étiquettes RFID

Les étiquettes RFID sont de petits dispositifs contenant un circuit conçu pour stocker l'information et une antenne pour recevoir et émettre des signaux radio. Les étiquettes passives sont non alimentées, s'appuyant sur l'énergie de l'onde radio entrante pour alimenter l'émission, avec une portée de quelques mètres. Les étiquettes actives contiennent une source d'énergie intégrée et peuvent émettre sur de plus grandes distances. Usages courants : encoder information produit pour inventaire, encoder données personnelles sur documents d'identité ou financiers pour accélérer la vérification.

Traçage

Les étiquettes RFID permettent aux entreprises de suivre les articles en inventaire, mais si elles restent actives après l'achat, elles peuvent aussi servir à tracer les consommateurs. Par exemple, si vous achetez une chemise et que le vendeur omet de désactiver l'étiquette, l'identifiant unique de cette étiquette apparaîtra chaque fois que vous retournerez au magasin, ou irez ailleurs utilisant des scanners RFID pour l'inventaire. Croiser le scan d'une étiquette portée avec un achat donne au détaillant vos informations d'identité, et permet de construire un profil de vos habitudes d'achat et de dépense.

Vie privée

Les préoccupations ne s'arrêtent pas au niveau du commerce. Si la RFID se généralise, la capacité de tracer quelqu'un via des étiquettes passives dans les vêtements ou objets portés pourrait devenir importante dans les enquêtes criminelles ou litiges civils. Les étiquettes RFID associées à des achats de valeur pourraient fournir aux criminels des informations sur les foyers à cibler en scannant simplement les poubelles. Les étiquettes RFID actives pourraient même fournir à des tiers des informations sur le contenu de votre domicile et vos activités, sans votre connaissance.

Vol d'identité

Un autre inconvénient de la généralisation de la RFID est la possibilité pour des tiers d'accéder à des données d'identité. Encoder des données personnelles sur des étiquettes RFID dans les passeports et documents importants peut accélérer les contrôles douaniers et autres points où les citoyens doivent présenter leurs papiers, mais des tiers peuvent aussi lire ces puces avec un scanner accordé à la bonne fréquence. Les agences gouvernementales et institutions financières qui utilisent la RFID chiffrent cette information, mais si un chiffrement couramment utilisé est cassé ou compromis, cela pourrait mener à un vol d'identité à grande échelle.