Le meilleur système GPS pour usage maritime

Choisir un système GPS pour votre bateau est un projet en soi. Il y a de nombreux fabricants et différentes fonctionnalités. Certains incluent un système d'affichage de cartes électroniques et beaucoup peuvent s'interfacer avec votre radar, montrant votre destination et un affichage visuel constant de votre progression. D'autres peuvent être reliés à votre pilote automatique ou sondeur. Au final, tout dépend de ce que vous voulez et avez besoin dans votre système.

Définir vos besoins

Les questions de base commencent par la distance. Si vous êtes un croisiériste qui voyage entre ports aux États-Unis ou vers des ports d'autres pays, vos besoins seront différents de ceux de quelqu'un qui cherche un terrain de camping de l'autre côté d'un grand lac.

Une autre question importante : qui programmera et utilisera l'unité ? Un marin très expérimenté pourrait comprendre et utiliser toutes les fonctionnalités d'une unité complexe, mais pourrait ne pas avoir besoin ni même vouloir des photos satellites en temps réel d'un système orageux à 300 km.

Trouver les unités GPS avec les fonctionnalités souhaitées

La fonction "naviguer vers point" est commune à toutes les unités GPS marines, tout comme l'affichage de la trace à suivre. D'autres fonctionnalités courantes incluent une fonction "naviguer vers trace" qui permet de suivre une trace de navigation sauvegardée en mémoire, utile si vous êtes désorienté par visibilité réduite ou si vous refaites le même trajet. "Man Overboard" (Homme à la mer), ou "MOB", permet de marquer la position de l'incident d'une simple pression. Toutes les unités GPS marines fournissent des lectures précises de vitesse, distance/temps au waypoint et cap suivi, ainsi qu'une boussole numérique sur beaucoup d'unités.

Les unités plus complexes incluent un afficheur cartographique (chartplotter), un affichage "Vous êtes ici" de votre position sur la carte courante. Les unités GPS marines commerciales et haut de gamme récréatives offrent l'imagerie satellite, une fonction de guidage automatique pour lier votre pilote automatique au GPS, informations de marée et alarmes personnalisées liées à votre radar pour vous avertir que vous approchez d'un virage ou qu'un autre navire entre dans votre "zone de sécurité" d'un demi-mille, vous obligeant à les contacter par radio. Vous pouvez même créer des cartes personnalisées avec certaines, si vous avez besoin d'informations géospatiales additionnelles non affichées autrement.

Considérer la facilité d'utilisation

Considérez la facilité d'entrée des waypoints et de programmation des fonctions. La programmation one-touch peut ne pas être disponible pour toutes les fonctions, mais programmer votre GPS ne devrait pas être difficile, particulièrement dans les conditions que vous pourriez rencontrer en mer.

La taille globale de l'unité affecte non seulement la taille de l'affichage mais peut limiter le choix d'emplacements d'installation. Les caractéristiques de l'affichage, comme la taille, la luminosité et le contraste sont des éléments essentiels pour la capacité de l'unité à transmettre efficacement l'information de navigation. Si vous ne pouvez pas lire l'affichage facilement, la valeur de l'unité diminue.

La facilité d'installation de l'unité et sa capacité à s'interfacer avec d'autres électroniques de navigation est une considération si votre bateau est équipé de récepteurs radio ondes courtes, radar ou pilote automatique. Tout cet équipement peut être lié au GPS pour une expérience de navigation plus agréable.