GSM vs CDMA : différences clés des technologies de réseau mobile
GSM (Global System for Mobile Communications) et CDMA (Code Division Multiple Access) sont deux standards d'interface radio fondamentalement différents pour les réseaux cellulaires. Bien que les deux fournissent voix, texte et données, ils divergent en architecture, adoption mondiale et flexibilité des appareils.
GSM (Standard ETSI)
- Accès au canal : TDMA (Time Division Multiple Access) – chaque utilisateur obtient un créneau temporel sur une porteuse de 200 kHz.
- Basé sur SIM : L'identité de l'abonné réside sur une carte SIM amovible. Changer de téléphone = déplacer la SIM.
- Dominance mondiale : Utilisé dans >80 % du monde (Europe, Asie, Afrique, Amérique latine, AT&T/T-Mobile aux US).
- Évolution : GSM → GPRS → EDGE → UMTS (WCDMA) → HSPA → LTE → 5G NR.
- Itinérance : Itinérance internationale transparente via partenariats SIM.
CDMA (Standard TIA/Qualcomm)
- Accès au canal : Spectre étalé – le signal de chaque utilisateur est codé sur un canal de 1,25 MHz, permettant transmission simultanée.
- Identité liée à l'appareil : Historiquement utilisait ESN/MEID gravés dans le téléphone ; pas de SIM amovible (jusqu'à l'ajout de CSIM/USIM avec la LTE).
- Empreinte régionale : Principalement Amérique du Nord (Verizon, Sprint, US Cellular), Corée du Sud, Japon.
- Évolution : cdmaOne → CDMA2000 1x → 1xEV-DO (Rev A/B) → LTE → 5G NR.
- Résistance aux interférences : Gain de traitement inhérent le rend robuste en environnements RF bruyants.
Impact pratique pour les utilisateurs
| Facteur | GSM | CDMA (héritage) |
|---|---|---|
| Portabilité téléphone | Élevée (échange SIM) | Faible (opérateur doit provisionner ESN) |
| Usage international | Facile (SIM locale) | Difficile (itinérance seulement) |
| Voix + données simultanées | Natif (3G+) | Nécessite SVDO/SVLTE (limité) |
| Statut actuel | Extinction 2G/3G ; LTE/5G NR | Extinction 2G/3G ; LTE/5G NR |
Aujourd'hui, les deux écosystèmes ont convergé vers LTE et 5G NR, qui utilisent OFDMA/SC-FDMA et authentification par SIM (USIM), rendant la distinction GSM/CDMA largement historique pour les smartphones modernes.